ワイングラスの選び方と管理方法
ワインはティーカップや銀のゴブレットではなく、グラスで飲まれる。ガラスは不活性で比較的薄く、ワインの外観を十分に楽しむことができるからだ。理想的なワイングラスはステムがあり、ボウルが口元に向かってすぼんでいて、香りをグラス内に閉じ込めて嗅ぎ取りやすくする。また、透明なガラスで作られており、ワインの色という重要な要素を評価し楽しむことができる。
ワイン愛好家はワインとの物理的な接触も大事にするため、薄いクリスタルのグラスが好まれ、厚手で柄のあるグラスやカットグラスは好まれない。
ワインを回しても液体をこぼさず、香りをボウル内に集めるため、グラスの容量は半分まで注ぐのが理想。グラスを満たさないことはけちな行為ではなく賢明な方法である。
ステムがあると、手の体温でワインの温度を変えずにグラスを持ち回すことができる。
異なるサイズのグラスを揃える必要はほとんどない。ただし、甘口ワインや酒精強化ワインは小さめのグラスを使う。白ワインが赤ワインより小さなグラスで提供されることには不公平さを感じることもある。
タンブラーは素朴なイタリアンレストランなどで使われることがあるが、厚くてワインを回しにくく、ワイン愛好家にとっては楽しみを削ぐ存在になる。
ほぼ球状の「パリ・ゴブレット」は、入手しやすく安価なワイングラスの一例で、ステムがあり口元に向かってすぼむという基本条件は満たしている。しかしガラスが厚く、ワインとの親密で贅沢な接触は得られない。
ISOテイスティンググラスは短いステムに大きめのチューリップ型で、1970年代にISOがプロのワインテイスター（マイケル・ブロードベントMWを含む）に助言を受けて設計。長らくプロ用標準グラスとされ、機械生産品もある。機能的には十分だが、華やかさには欠け、小さくて扱いにくいと感じるプロも増えている。
オーストリア・チロルのリーデルは、ワイン愛好家向けグラスの生産で最も成功している。液体が舌に触れる位置が味に影響すると考え、ワインの種類ごとに微妙に異なるグラスデザインを開発。例えば、若いボルドーと熟成ボルドー、ノンヴィンテージとヴィンテージ・シャンパーニュ、ヴィンテージ・ポートとトウニーポート、キアンティ・クラシコやブルネッロ・ディ・モンタルチーノなどに対応する。家庭で揃えるには大げさかもしれないが、手頃な機械生産品でもISOグラスより楽しめ、パリ・ゴブレットよりもはるかに良い。ステムなしグラスも登場し、人気を得ている。
リーデルは現在、かつての主要なライバルであったシュピーゲラウを買収したが、ツヴィーゼル（シュット・ツヴィーゼルおよびツヴィーゼル1872ブランドの所有者で、以前はシュットの一部）は独立したままである。ワインが成長市場となった今、ウォーターフォードのようなあらゆる企業が、ワイン専用にデザインされた高級クリスタルに関心を持つようになっている。フランスのガラス市場はクリスタル・ダルクが支配しており、最高級はバカラ、そして本物のワイン愛好家向けのグラスを作るフランス唯一の真剣なメーカーはレーマンである。
非常に一般的な追加形状としては、背が高く細いスパークリングワイン用グラス（しばしばフルートと呼ばれる）があり、ワインに溶け込んだ二酸化炭素の逃げを最小限に抑え、泡一つひとつの長い旅を観察でき、形そのものが十分に華やかである。昔ながらのクープ型は、マリー・アントワネットの胸を模したとされるもので、こぼれやすく、貴重な二酸化炭素ができるだけ早く逃げてしまう。リーデルは非常に汎用性が高く手頃なチューリップ型シャンパングラスを製造しているが、最近のトレンドは、スパークリングワインを他の何よりも通常のワイングラスで提供することとなっている。
2009年頃、ザルトが国際的に登場し、非常に薄く角ばったエレガントなグラスを製造。ワイン愛好家や高級レストランで人気。
2018年6月、ジャンシス・ロビンソン グラスコレクションが登場。色や強さ、泡の有無に関わらずすべてのワインに対応する1つのグラス。ステムなしバージョンやデカンタのセットもある。詳細は「My new glass and decanters」で紹介。ラインナップは以下の通り。
グラスは、ほこりや強いにおいのない場所に立てて保管するのが基本だ。見た目の美しさのためにも、グラスは常に清潔に保ちたい。ただし、グラスは非常に壊れやすく、少しの水滴や汚れでも目立つ。ワインを楽しむうえで最も大事なのは、グラスに余計なにおいが残っていないことだ。洗剤のにおいはスパークリングワインの泡立ちを妨げることがあり、汚れた布のにおいももちろん避けるべきだ。
ジャンシス・ロビンソン、ザルト、リーデルなどの上質なワイングラスは、家庭用食器洗い機でも問題なく洗え、高温で洗うことでさらに清潔にできる。ただし水は軟水が望ましく、洗剤は不要だ。手洗いする場合は、熱いお湯で洗い、冷水ですすぎ、リネンのティータオルや専用のグラス磨き布で仕上げるのがベストだ。
Richardbrendon.com では、ジャンシス・ロビンソン グラスコレクションの一部として、特に優れたグラス磨き布も販売している。理想を言えば、誰もが無限に新しい上質なクリスタルグラスを持っていたいところだろう。