ワインボトルの開け方

重要な段階！しかし見た目ほど簡単ではないこともある…

コルクやその他の栓と格闘する前に、ワイン愛好家はもう一つの不条理な障壁に直面する。それは、コルクを覆うことの多い、しばしば手ごわいフォイルやカプセルである。以前はコルクシロアリから守るのに役立ったこのカバーだが、現在ではほとんど装飾的な役割しか持たず、ワインラックに保管されたボトルでは識別用として役立つこともある。最近では、この追加がなくても市場に出回るワインボトルが増えてきている。

プロは、ワインを注ぐ際にフォイルがワインに触れないよう、ボトル口の縁から数ミリ下でフォイルをまっすぐにカットしようとする。（フォイル全体を破って取り除く場合でもワインの味は変わらないが、ワインの特徴の一つを失うことになる。）鋭いナイフと安定した手で、きれいにフォイルをカットできるが、専用のフォイルカッターを使えばずっと簡単にできる。特に鋭いフォイルカッターは、まだワックスで覆われているボトルや、特に厚いプラスチックで覆われたボトルにも役立つことがある。ただし、非常に厚いワックスは、ナイフやのみで手間をかけ、かつ多少散らかしながら削り取る必要がある場合もある。

フォイルを取り除いたら、あとはコルクスクリューに頼ることになる。スクリューはコルクの中心に向かって差し込む。スクリューを差し込む間、ボトルを平らな場所に置いて安定させると便利であり、引くときは膝の間に挟むと良い（言わば）。現代のビジネスと同様に、てこの原理がすべてである。合成コルクは特に扱いにくい場合がある。さまざまな種類のコルクスクリューの使い方を図解したガイドが役に立つかもしれない。

スクリューの衝撃でコルクが崩れたが抜けない場合は、長くて細いスクリューを角度を変えて、またはコルクの別の部分に差し込んでみるとよい。それでもだめなら、扱いにくいコルクの場合と同様に、バトラーズフレンドタイプの二本爪コルクスクリューをコルクの両側に差し込み、引き抜くか、あるいは木のスプーンの柄などでコルクをボトル内に押し込む必要がある（少し木に触れてもワインには害はない）。可能な限り優しく行い、赤ワインの場合は白い服を着ないように注意する。コルクを押すとワインがかなり飛び散ることがある。

コルクの残りは浮いてボトルの口を塞ぎやすいため、ワインが非常に繊細な古酒でない限り、ワインをジャグに注ぐ際に棒状の器具でコルクの残りを押し続ける価値がある。その後、必要に応じて、きれいなコーヒーフィルターやムスリンを敷いた漏斗を通して、きれいなボトルやデカンタにワインを注ぐことができる。ステンレス製の非常に細かいフィルター付き漏斗も購入可能である。

もう一つの策として、少し工夫が必要だが、コルクを温めずにボトル首だけを温め（膨張させる）方法がある。沸騰したお湯に浸した布をオーブングローブで保持しながらボトル首に巻くのである。これらの策が全てうまくいかない場合は、可能であればボトルを購入先に持ち帰って苦情を言うのも手である。（これも、予想より多くのワインを家に保管しておく理由の一つである。）

合成コルクは、プラスチックで作られ、コルクの形に成型された円筒である。コルク臭の問題を避けつつ、いくらかの「コルク体験」を提供するための製品の一つである。私はこれが耐えられない。本物のコルクのような環境面での優位性はなく、見た目も滑稽である。私が出会った多くの合成コルクは、開けたボトルを再び塞ぐには柔軟性が不足している。太いコルクを狭いボトル口から引き抜く労力を必要とし、数年以上密閉状態を保つこともあまり得意ではない。

もちろん、ボトルがスクリューキャップであれば、この煩わしさは避けられる。通常、しっかりひねれば簡単に外れるが、キャップの下半分を持つとより容易である。まれに、スクリューキャップ全体がボトル口の周りで回転し、上半分が下半分から外れる気配を見せない場合がある。この場合、ナイフなどで無理に外そうとするのは危険であり、購入先に持ち帰るのが賢明である。

スパークリングワインのボトルを開ける

シャンパーニュの町エペルネーにいるある眼科医は、毎年最大20人もの、コルクの飛び出しによって負傷した人々を治療している。スパークリングワインのボトル内の圧力は、二階建てバスのタイヤの約三倍であるため、シャンパーニュのコルクは非常に注意深く、ボトル口から押し出す必要がある。ワイヤーキャップを外し、親指でコルクの上を押さえる。ボトルは自分や他人、あるいは貴重な物から離れた方向に向け、ワインの表面積を増やし、ワイン内の圧力を下げるために傾ける。コルクを回すのではなく、ボトルを回してコルクを抜く（コルクを壊さないようにする）間、親指でコルクをボトル口に押さえ続ける。こうして「満足した女性の軽いため息」のようにゆっくり抜く、とクリケット評論家でワインライターのジョン・アーロットは表現している。

グラスにワインを注ぐ際は、泡が落ち着く時間を取りながら、数回に分けて慎重に注ぐ。パブのスタッフから学ぶように、グラスを傾けて泡をコントロールするのも良い