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これまでの2026年火山性ワイン・アワードの取材では、ヨーロッパで最も有名な火山性テロワールの多くを紹介してきたが、火山性土壌から生まれる優れたワインの産地として見過ごされがちな3つの場所がある。フランス、ドイツ、そしてアルメニアだ。
フランス
フランスに火山？古いものだが数は多く、約80の火山がオーヴェルニュのリマーニュ断層沿いにシェーヌ・デ・ピュイと呼ばれる南北の連なりを形成している。この断層は西ヨーロッパ地溝帯の一部で、アルプス山脈の形成後に亀裂が生じ、場所によっては地球の内部が外に出た状態となった。地質学的に地溝がはっきりと見えるため、この地域はユネスコ世界遺産に指定されている。この地域は1900年代初頭にフィロキセラがブドウ畑を壊滅させるまで、特にピノ・ノワールで優れたワインで有名だった。現在は、この地域の400ヘクタール（988エーカー）のブドウ畑の大部分をガメイが占めている。火山連峰の東斜面、標高約350～600メートル（約1,150～1,970フィート）に植えられたブドウ畑は、すべてが火山性というわけではない極めて多様な土壌の上にある。しかし、私たちがテイスティングしたワインは、デプラ・サン・ヴェルニーの「バザルト」や「レ・ヴォルカン」という名前からも明らかなように火山性だった。ピエール・ゴワグー・レ・ザマンディエは、この地域の5つのクリュの一つであるシャトーゲイ産で、ペペライトと呼ばれる火成岩と堆積岩の両方の成分からなる火山岩で栽培されている。これらすべてに共通するのは、チェリーのジューシーさと明るく口の中を潤す酸、そしてペッパーのようなスパイス感だ。
フランスにはもう一つ、より小さな火山地域がある。それがアルザスのグラン・クリュ・ランゲンだ。アルザスのすべてのクリュの中で最も高く最も急峻なこの畑は、約3億年前の噴火によって形成された火山性土壌の丘陵にある。このクリュ全体はわずか22.13ヘクタール（54.68エーカー）で、火山岩は他の地域でも見つかるが、ランゲンほど集中している場所はない。暗色で熱を吸収する石、豊富な日照、高い標高（320～450メートル/1,050～1,476フィート）の組み合わせにより、長く、ゆっくりとした十分な成熟が可能となり、その結果、熟成した力強いワインが生まれる。これは、ランゲンで栽培されたツィント・フンブレヒトの2つのワイン（リースリングとピノ・グリ）で顕著に表れており、どちらも凝縮感と急上昇する酸の組み合わせが印象的で、スモーキーな温かみが豊かさを増している。
ドイツ
アルザスのランゲン丘陵と同様、ドイツのユルツィガー・ヴュルツガルテン・ブドウ畑は、モーゼル沿いに並ぶブドウ畑の中で唯一、主に火山性のブドウ畑として際立っている。この異例の地形は約2億5000万年前に形成されたもので、ヴィットリッシュ・デプレッションの地下の断層線での地殻変動により地球の層が再配置され、マグマが地表に噴出した。一部はこの断層線の端にあるユルツィガーに到達し、マグマがより一般的なスレートや砂岩と混合した。モーゼル川を見下ろす標高約110～220メートル（361～722フィート）に位置するVDPグローセ・ラーゲ（グラン・クリュ）のヴュルツガルテンでは、その結果生まれた土壌は鉄分が非常に高く、深い赤色をしている。この53ヘクタール（131エーカー）のブドウ畑のリースリングは、熟成感があり、果実味においてわずかにトロピカルな傾向があり、繊細な塩味とハーブのノートを持つ。（よく繰り返される通説に反して、VDPによると、スパイス・ガーデンを意味する「ヴュルツガルテン」は、そのワインの味ではなく、ワインにスパイスを加えるためのハーブを栽培していた中世の慣習に由来する。）
アルメニア
アルメニアはアラビアプレートとユーラシアプレートの断層線上に位置し、この線上には最高峰のアラガツ山や最も有名なアララト山を含む数百の火山が点在している。この2つの山の間にあるのがアルマヴィル渓谷で、標高900～1,000メートル（約2,950～3,280フィート）の高原に位置し、エドゥアルド・エウルネキアンが2003年にカラス・ワインズを設立した。コンペティションでテイスティングしたワインは、この地域の石の多い玄武岩質土壌に長い間適応してきた固有品種アレニから造られている。
火山性ワイン・アワードのテイスティングでは、すべてのワインがブラインドで、国別にグループ分けされ、ジョン・サボ MS、私たちのサム・コール・ジョンソン、または私が率いるワイン専門家のパネルに提示された。以下は、パネルがメダルに値する、または佳作に値すると判断したアルメニア、フランス、ドイツのワインである。
金賞
デプラ・サン・ヴェルニー・ガメイ 2023 コート・ドーヴェルニュ
ドクター・ローゼン、ユルツィガー・ヴュルツガルテン・ウンターシュト・ピヒター・レゼルヴ・リースリング・グローセス・ゲヴェックス 2018 モーゼル
ヴォルフベルガー、ランゲン・リースリング 2021 アルザス・グラン・クリュ
ツィント・フンブレヒト、ランゲン・ド・タン・クロ・サン・ユルバン・リースリング 2022 アルザス・グラン・クリュ
銀賞
デプラ・サン・ヴェルニー、バザルト・ガメイ 2023 コート・ドーヴェルニュ
デプラ・サン・ヴェルニー、レ・ヴォルカン 2023 コート・ドーヴェルニュ
カラス・アレニ 2024 アルメニア
ピエール・ゴワグー、レ・ザマンディエ・ガメイ 2024 コート・ドーヴェルニュ、シャトーゲイ
ツィント・フンブレヒト、ランゲン・ド・タン・クロ・サン・ユルバン・ピノ・グリ 2022 アルザス・グラン・クリュ
銅賞
デプラ・サン・ヴェルニー、ランプロンプチュ・ガメイ 2022 コート・ドーヴェルニュ
佳作
カラス、リザーヴ 2023 アルメニア
これらすべてのワインのテイスティング・ノートはテイスティング・ノート・データベースで確認でき、来週はアメリカ大陸の火山性ワインをお届けする予定だ。
