Note: In order to deliver this article to you as early as possible, it has been translated with the use of AI. It has been added to a queue for a human translator to fully review and edit. Please pardon any minor translation imperfections while it is being reviewed.
本世纪初在葡萄酒界激烈展开的、往往两极分化的辩论，焦点集中在哪种瓶塞对葡萄酒更好。
从那时起，软木塞和螺旋盖的质量都有了相当大的发展，需要加以考虑。现在许多消费者和生产商都希望对地球最好的选择，这一切都变得更加复杂。特别是因为没有真正公正、完整的软木塞和螺旋盖环保资质比较来指导我们。
如今每年销售多达59亿个铝制螺旋盖，相比之下有131亿个天然软木塞，以及数量不断减少的约10亿个塑料软木塞。螺旋盖从大约2000年开始变得更加普遍，当时澳大利亚和新西兰的葡萄酒生产商几乎一致选择了他们称为斯特尔文 (Stelvin) 的螺旋盖主导品牌（当时有很多敌意）。他们厌倦了当时从软木塞工业的发源地葡萄牙运送给他们的劣质软木塞。
这些软木塞中有太多受到与之相关的最常见污染物的影响，被称为TCA，它可以使葡萄酒无法饮用，或者更糟糕的是因为不明显，会在不同程度上剥夺葡萄酒的果味。不完美的软木塞还有一个令人烦恼的习惯，就是让有害量的氧气进入葡萄酒。另一方面，螺旋盖可以为生产商提供100%一致性的前景——他们装入瓶中的就是消费者品尝到的——生产商甚至可以将螺旋盖的氧气传输率与葡萄酒类型相匹配。
但螺旋盖很难说是美观的东西，即使现在有更美观可接受的设计。许多侍酒师和消费者积极享受拔软木塞的仪式和声音。
然而，澳大利亚葡萄酒研究所 (Australian Wine Research Institute)在全世界受到尊重，其关于天然软木塞弊端的详细研究产生了相当大的影响，因此一些消费者和生产商都接受了螺旋盖，甚至用于相当高档的葡萄酒（见下面的一些推荐）。
然而，各国情况不同。美国人通常对螺旋盖持谨慎态度。中国人也是如此。因此，当澳大利亚葡萄酒生产商向中国出口大量葡萄酒直到2020年实施惩罚性进口关税（昨天终于取消）时，他们大多数专门为中国市场的瓶子使用天然软木塞而不是他们心爱的斯特尔文 (Stelvin)。一些生产商已经用玻璃维诺洛克 (Vinolok) 瓶塞取代了软木塞。
（与此同时，选择天然软木塞而不是斯特尔文 (Stelvin) 已经成为澳大利亚和其他地方新一代年轻生产商区别于更大、更成熟企业的一种方式。大多数澳大利亚葡萄酒饮用者长期放弃的开瓶器，在澳洲再次被使用。）
那些购买瓶装葡萄酒而不是在那里很受欢迎的节省空间盒装葡萄酒的斯堪的纳维亚人广泛接受螺旋盖。（瑞典垄断企业系统博拉格 (Systembolaget) 报告说，盒装葡萄酒占葡萄酒销售的60%，他们销售的瓶装葡萄酒中只有不到30%使用天然软木塞。）英国人也已经很习惯螺旋盖，尤其是因为2023年到达这里的41%的静止葡萄酒都是散装的，例如，都使用螺旋盖。到目前为止，所有英国装瓶商的装瓶生产线都专门用于螺旋盖。与此同时，许多饮用更昂贵葡萄酒的英国人都很熟悉支持比软木橡树树皮圆柱体更一致的封闭方式的论点。
但诺福克的布罗德兰饮品 (Broadland Drinks)，英国繁忙的商业装瓶商之一，最近大张旗鼓地宣布，15年来首次重新引入专为天然软木塞设计的装瓶生产线，'以帮助高端零售商和品牌所有者减少碳足迹'。
正是'天然'这个词在这个生态意识时代拯救了软木塞。早在2010年，当时的查尔斯王子就论证说，软木森林在保护伊比利亚半岛生物多样性方面发挥了重要作用。这个论点当时没有取得多大进展，《醇鉴》(Decanter) 杂志泼冷水，声称'它再次表明软木塞行业对公共关系现实的把握一如既往地不稳定'。但一个更普遍且容易理解的观点是，软木森林不仅是野生动物的天然栖息地，为当地人提供传统的生活方式，而且对今天的许多人来说可能更重要的是，它们充当重要的碳汇。
自2008年以来，主要软木塞供应商阿莫林 (Amorim) 一直在委托研究，以展示可再生资源软木塞与螺旋盖相比的可持续性属性。结果逐渐进入专业葡萄酒意识。螺旋盖生产可能比软木塞处理使用更少的水，但阿莫林 (Amorim) 赞助的研究表明，天然软木塞不仅在温室气体排放方面优越，而且在不可再生能源消耗和各种其他关键参数方面也是如此。今天阿莫林 (Amorim) 为他们的客户提供一个令人安心的估算，即负责他们订购的软木塞的树木固存了多少碳。
铝的主要可持续性资质是它可以无限回收，而且大部分铝（至少是罐头）实际上都被回收了。葡萄酒软木塞会失去弹性，因此不太适合重复使用，实际上大多数都只是进入垃圾填埋场。为了有效回收，它们通常需要运回葡萄牙，这是一个能源和排放密集的过程，迄今为止尚未包含在生命周期评估中，被重新用于其他软木塞产品，如绝缘材料、地板、网球和飞机部件。（然而，葡萄酒行业是软木塞行业最重要的客户，约占所有软木塞产品的70%。）
英国和澳大利亚最近都制定了考虑可持续性的严格包装法规。与一系列塑料一起，葡萄酒软木塞目前在两套法规中都被归类为不可回收。在英国，这意味着将来可能对使用这种有害材料征收特殊费用——尽管在不提供可行回收系统的情况下实施令人钦佩的包装标准似乎很粗糙。（斯堪的纳维亚和安大略省LCBO等酒类垄断企业比英国或澳大利亚更有能力系统性地收集软木塞。）
无论如何，我把用过的软木塞带到伦敦的尼古拉斯 (Nicolas) 葡萄酒商店分店，他们相当模糊地说，他们把它们送到回收中心。英国的马杰斯蒂克 (Majestic) 收集软木塞，并将粉碎的软木塞给伊甸园项目 (Eden Project)添加到他们的土壤中。英国的重新软木塞 (Recorked UK) 也收集和回收用过的软木塞。
英国的葡萄酒协会 (The Wine Society)最近推出了软木塞回收计划，他们将粉碎退回到他们斯蒂夫尼奇总部或送货车的软木塞。接受由聚合软木塞颗粒制成的迪亚姆 (Diam) 瓶塞。不接受塑料软木塞（它们看起来令人不安地像一些光滑的天然软木塞，但弹性更差）。它们最终将以适当大的批次送回葡萄牙。
在澳大利亚，APCO倡议旨在到明年逐步淘汰不可重复使用、不可回收或不可堆肥的包装材料，因此迫切需要弄清楚如何处理那里相对较少的软木塞。零售商丹·墨菲 (Dan Murphy's) 最近推出了一项计划来收集它们并将它们送到工厂，在那里它们被制成供葡萄酒商店员工使用的软木塞垫。
有趣的是，APCO还确定了今天常用于螺旋盖内衬的PVDC（聚偏二氯乙烯）薄膜在2025年后是不可接受的。澳大利亚葡萄酒生产商如此依恋他们的斯特尔文 (Stelvins)，正在寻找可生物降解的替代品。（值得注意的是，澳大利亚是世界领先的铝土矿供应商，铝就是从铝土矿中提取的。）
一些葡萄酒生产商今天可能出于质量而非可持续性原因接受天然软木塞。例如，阿莫林 (Amorim) 现在以一定价格（每个几欧元）提供被描述为'世界上第一个具有不可检测TCA性能的天然软木塞'，具有有用可靠的氧气传输率。这显然比本世纪初一些人认为高达5-6%的软木塞失败率有了相当大的改进。我仍然会遇到受TCA严重影响的'软木塞污染'瓶子，但它们往往是10多年前装瓶的葡萄酒。
像许多人一样，我相信螺旋盖对葡萄酒来说和完美的软木塞一样好，但目前无法确定哪个对地球更好。
优质螺旋盖葡萄酒
大量澳大利亚和新西兰葡萄酒，感谢无可挑剔的先驱者南澳大利亚的格罗塞特 (Grosset) 和奥克兰的库梅乌河 (Kumeu River)。
许多奥地利和德国生产商，如布伦德尔迈耶 (Bründlmayer)、伊娃·弗里克 (Eva Fricke)、希尔施 (Hirsch)、尤尔奇奇 (Jurtschitsch)、约瑟夫·莱茨 (Josef Leitz)、尼格尔 (Nigl)、普法夫尔 (Pfaffl)、普拉格 (Prager)、萨洛蒙·温德霍夫 (Salomon Undhof) 和赫伯特·齐林格 (Herbert Zillinger)。
法国的较少，但贝古德酒庄 (Domaine Begude)、博马德酒庄 (Domaine des Baumard)、让-克洛德·布瓦塞 (Jean-Claude Boisset) 和拉罗什酒庄 (Domaine Laroche) 是我想到的例子——在某些情况下仅用于某些葡萄酒。
在意大利，利维奥·费卢加 (Livio Felluga)、弗朗茨·哈斯 (Franz Haas)、伊索莱·奥莱纳 (Isole e Olena)、马索利诺 (Massolino) 和皮耶罗潘 (Pieropan) 都在他们的一些葡萄酒中使用螺旋盖。在美国，基岩 (Bedrock)、凯德 (CADE)、普拉姆杰克 (Plumpjack)、红纽特 (Red Newt)、塔布拉斯克里克 (Tablas Creek)——以及邦尼杜恩 (Bonny Doon) 也是如此，后者在2002年在纽约为软木塞组织了一场精心安排的'葬礼'，我在那里致悼词。
访问我们发表的关于瓶塞和软木塞的所有38篇文章包含在JancisRobinson.com会员资格中。上面列出的生产商的许多品鉴笔记也是如此。
软木橡树剥皮用于软木塞生产图片来源：APCOR。
