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これまでに生きた英国のワインメーカーの中で最も偉大な、いや最も偉大な人物の一人であるピーター・ホール (Peter Hall) が、サセックス州の自宅ブレーキー・ボトム (Breaky Bottom) で安らかに82歳で亡くなったことは悲しい知らせだ。4人の子供たち、トム (Tom)、ケイト (Kate)、エミリー (Emily)、トビー (Toby)、そして未亡人のクリスティーン (Christine) が最期まで彼のそばにいて訃報を発表し、「彼の真の人格は一瞬たりとも揺らぐことがなく、私たちは永遠に彼を愛し続けるでしょう」と述べた。
母方の祖父（M・アレックス・メルシエ (M Alex Mercier)）は第一次世界大戦前にソーホーでフランス料理レストランを経営していた。幼い頃から「グランペール」は彼に、ワインをラベルに基づいて敬うことは重要だが、最終的な判断はグラスの中身に基づいてテイスターが行うものだと教えた。
「彼はラベルを見て、どこから来たかを認識し、生産者について学びなさいと言っていました。それから私たち子供にワインを注いで、手を叩いて言うのです。『とにかく、子供たち、これは発酵したブドウ果汁に過ぎないということを覚えておきなさい。あなたがテイスターです。ラベルを見て、それに敬意を表したのだから、今度はあなたの番です。どう思いますか？ワインが何であろうと、どこから来ようと、それは発酵したブドウ果汁に過ぎないのです』と。
『2ポンドだろうと200ポンドだろうと、本当に良いものなら、このワインにXXを支払ったのは妥当だと言って親指を2本立てる…もしくはジャンシス（ロビンソン (Jancis Robinson)）なら18.5点をつけるでしょう。彼女は100%グラスに集中していて、私はそれを支持します』
ニューカッスル大学で農学を卒業した後、最初の仕事は現在のブレーキー・ボトムを含むアイフォード・ファームズ (Iford Farms) での羊飼いで、豚の飼育のために土地を借りていた。農場主の娘（ダイ・ロビンソン (Di Robinson)）と出会って結婚し、1970年から1974年の間に4人の子供をもうけた。最初のブドウの樹は豚の利益で購入し、末っ子のトビーが生まれた年である1974年に植えた。
現在でもブドウ畑には1974年に植えられたセイヴァル・ブラン (Seyval Blanc) の9列が残っており、これはイングランドで認められた古樹の地位を持つ数少ない区画の一つだ。ミレニアム後にはミュラー・トゥルガウ (Müller-Thurgau) に代わってシャルドネ (Chardonnay) とピノ・ノワール (Pinot Noir) が植えられ、現在はブドウ畑の40%を占めている（残りの60%はセイヴァル）。
違いについて尋ねられた時、彼は「月とすっぽんです。異なるワインなのです。セイヴァルはここでとても良くできます。シャルドネとピノはミュラー・トゥルガウを抜いて植えました。イングランドではシャンパーニュ品種の本格的な台頭がありました。本当に良いブレンドができるので、後悔はしていません」と語った。
過去16年間、ほとんどのヴィンテージで彼は2つのキュヴェを造った。一つはセイヴァル・ブランのみ、もう一つはシャンパーニュ品種のブレンドだ。しかし2018年は果実が豊富で、このヴィンテージに限ってシャルドネとピノ・ノワールを別々にボトリングし、ブラン・ド・ブラン (Blanc de Blanc) とブラン・ノワール (Blanc Noir) のキュヴェとした。彼は常に各キュヴェに、人生で重要だった人物の名前を付けていた。
今年の初め、4月1日にリベラシオン・タルディヴ (Libération Tardive) が主催したイングリッシュ・ワインのテイスティングの前に、なぜ彼のワインはそれほど良く熟成するのか、長期熟成を可能にするために何をしているのかと尋ねた。彼は「それは素晴らしい謎です。分からないのです。その質問には踊りを踊りたくなりますが、絶対的な答えは出せません。しかし10年以上ワインを保存するのはかなり困難です…温度管理が必要です。限られた資金でそれほど長期保存に完璧なものを建設するのは困難です」と答えた。
2025年の収穫はほぼ準備が整い、来週末に献身的な友人と家族のチームによって収穫される予定だ。この収穫から造られるワインは当然、キュヴェ・ピーター・イングリス・ホール (Cuvée Peter Inglis Hall) と名付けられるだろう。
写真：ジェヌヴィエーヴ・スティーヴンソン (Genevieve Stevenson)、ブレーキー・ボトム提供。
