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お声がけいただき、ありがとうございます。おっしゃる通り、市場の状況は2026ヴィンテージに向けてより厳しくなっているのは確かです。ただし、過去2シーズンも静かでした。品質面では良いものになりそうです。2026年の収穫量は平均から低めになりそうで、需要の低下を考えると都合が良いです。非常に乾燥した冬と、ビクトリア州ではこれまでのところ平年より涼しい春と夏により、非常に暑く、早く進んだ2025年シーズンの後、より通常の時期に収穫が行われることになりそうです。2025ヴィンテージより1～2週間遅いスタートを予想しています。
業界の状況について…ご存知の通り、チャルマーズのビジネスモデルには、ナーサリー（ブドウの樹の販売）、ビクトリア州の2つのブドウ畑（ブドウの販売と自社ワイン・ブランド用の栽培）、そしてワイナリーが含まれています。我々のブドウ畑は、ビクトリア州中部のヒースコート（Heathcote）とマレー・ダーリング（Murray Darling）のマーベイン（Merbein）にあります。ナーサリーと両方のブドウ畑では、古典的な国際品種ではなく、より乾燥した温暖な気候に適したブドウを扱い、将来のブドウ栽培とサステナブル農業により適したブドウの樹をナーサリーを通じて推進しています。2025年は3つの事業すべてにおいて、数十年で最も低調な年を経験しました。通常、過去にはワイン事業が低調な時にはナーサリーが忙しく、またはナーサリーが静かでもブドウの販売が好調でした。2025年は3つの事業すべてが曲線の底辺で運営されていました。
通常の国内オンプレミス・チャネルでのワイン販売は減少しましたが、我々の商品構成、ブランド力、そして良心的な価格設定により、ホスピタリティ業界にとって困難な時期においても堅実なポジションを維持しています。場合によっては、顧客が期待する高いレベルの品質と産地の物語を提供できる、より良い価値のワインを求める高級店が増えているため、我々のリーチを拡大することができています。過去数年間の米国での輸出販売も低調で、新しい輸出市場を見つけることも困難でした。我々が参入を検討している市場のほとんどが、飽和状態で低調であり、輸入業者はポートフォリオの拡大を望んでいないと言っています。
我々の地元であるマレー・ダーリング産地では、過去数年間でリンデマンズ（Lindemans）と19クライムズ（19 Crimes）の本拠地であったトレジャリー・カラドック（Treasury Karadoc）施設の閉鎖と、多くのワイン用ブドウ供給契約の打ち切りが見られました。これらは契約期間終了時に更新されるのではなく、解除されました。より一般的に言えば、大量生産・低価値・複数産地・大量生産の均質なワインの緩やかな死を目の当たりにしていると感じており、個人的には文化的にそれほど悪いことではないと思っています。誰もそこから利益を得ていない状況に達していたと感じます。生産者は後退し、市場主導の低価格、ワイナリーは非常に薄い利益率、そして背景に物語や魂のないブランド/商品は言うまでもありません。あらゆるレベルの消費において産地の物語、サステナビリティ、真正性がますます重要になり、ワインが社会的ライセンスを非常に意識する必要がある世界において、安価なワインを船積みで作ることは我々の文化的願望と一致していないように思えます。
おっしゃる通り、この「エンジン・ルーム」的なワイン生産産地の変化により、多くの生産者が「諦める」か、ワイン農業事業を終了せざるを得なくなっており、これは悲しく困難な社会経済的状況です。特に、これらの事業者の多くが退職年齢で、業界を変える気力や資本がなく、次世代が引き継ぐ関心もないためです。カラドックの大きなワイナリーのような雇用とインフラを地域から失うことは大きな打撃ですが、どのように、なぜワインを作るかの再調整は、現在世界中のどこにいても我々全員が熟考している問題です。
チャルマーズでは、マレー・ダーリングの立場から、この変化を素晴らしい価値のワインの概念を再構築する機会と捉えています。我々が好んで呼ぶ「平日ワイン」「ピザ・ワイン」「日常ワイン」に、人々と物語、場所と目的を取り入れるのです。「コマーシャル・ワイン」という恐ろしい形容詞を引き寄せる企業の100万リットル・ブレンドから離れ、マレー・ダーリングやリヴァーランド（Riverland）のような場所から提供できる純粋さ、フレッシュさ、美味しさを受け入れるのです。これらのワインの土地感を隠すのではなく、それを祝福する家族経営の農場やワイナリーから食卓に届けるのです。5ドルのボトルである必要はありません。我々は15～20ドルのボトルになり、その空間を所有することができます。より涼しく、よりトレンディで、より高価で、より開発が進んでいる、または首都により近い産地がもはや参入できない価格帯です。農場とワイナリーがサステナブルかつ収益性を保って運営でき、高すぎて手の届かないために社会の大きな層を排除しないワインを提供できる価格帯です。背景に実在の人々がいる、アクセスしやすく、美味しく、そして興味深いワインを作ることで、新しいワイン愛好家ともより良くつながることができるかもしれません。それは素晴らしいことではないでしょうか？
我々は自社畑のブドウの約20%のみを自社のチャルマーズ・ワインに使用し、残りの80%は東海岸の大規模からガレージ規模まで約40のワインメーカーに販売しています。過去2シーズンは、ブドウを購入するワインメーカーの数の減少と、常連購入者が注文するブドウの量の減少が見られました。皆がワインの販売量を減らしているため、ワインの製造量も減らしています。残念ながら、過去数年間、両サイトで売れ残りのブドウが出てしまい、2026年も同様になりそうです。
興味深いことに、人々が価値を追求し、お金を節約するためにGI（地理的表示）を変更することを厭わず、意思決定において産地よりも生産者に重点を置くようになったため、より低価格帯のブドウへの関心の高まりが見られます。我々のブドウ販売モデルは標準とは少し異なり、各ブドウ畑で固定のトン当たり価格を設定し、シーズンごとに運営しています。長期契約は結ばずに、我々のブドウを中心にブランドを構築した常連のワインメーカーのグループと年々協力し、新しい品種に挑戦しようとする新しく発展中のワインメーカーも少数います。これは、ブドウ販売契約のセーフティネットがないことを意味しますが、市場の力によって価格を決定する企業ワイナリーの気まぐれで価格を受け入れるのではなく、価格設定者になることができます。ほとんどの場合、このアプローチは我々にとって非常にうまく機能しており、我々が彼らを信頼し、彼らも我々を信頼する、我々の小さなエコシステムの強力な生産者ネットワークを構築しています。
品種の良いミックス、白ブドウへの強力な長期投資、一貫した高品質と優れたサービスの提供により、我々は比較的強いポジションを維持することができています。しかし、厳しい運営環境であり、売れ残りのブドウの管理に加えて、植栽にも変更を加え、不採算ブロック（主に赤）を除去し、新しい植栽を合理化しています。
ビクトリア州中部の状況も、非常に異なる産地であるにもかかわらず似ています。我々の通り沿いのヒースコート産地の大手プレーヤーが数社撤退しました。ブラウン・ブラザーズ（Brown Brothers）は売却し、現在ヒースコートのブドウ畑を完全に除去しており、トレジャリーは数年前に大規模な北ヒースコートのセッペルト（Seppelt）サイトを売却しました。再び、より大きなブレンド/ブランドから離れ、ヒースコート産地でも現代の食卓により関連性の高いワインを提供する地域的で独特で興味深い物語に向かう一般的なシフトについて、上記の感情を繰り返したいと思います。
ナーサリーでは、主にヤラ・ヴァレー（Yarra Valley）での植え替え努力とタスマニアでの植栽増加のために、主にピノ・ノワール（Pinot Noir）とシャルドネ（Chardonnay）を繁殖させ、多くの異なる産地からのイタリア系品種の中小規模注文の安定した流れに支えられて、順調に進んでいます。しかし、植栽トレンドの指標として、2025年のナーサリー・シーズンは2022年のわずか20%の規模でした。予想通り、現在ワイン用ブドウの植栽に取り組んでいる人はあまりいません。我々は現在、パートナーであるヴィヴァイ・コーペラティヴィ・ラウシェド（Vivai Cooperativi Rauscedo、VCR）から、オーストラリアで耐病性品種と呼ばれるPiWiをいくつか輸入する過程にあります。すでにかなりの関心が寄せられており、2026年5月に検疫から解放される予定です。ヤルンバ・ナーサリー（Yalumba Nursery）もフランスの選抜品種を導入予定だと聞いています。
おっしゃる通り、人々は白品種への接ぎ木替えや植え替えに忙しくしていますが、この振り幅は激しく、農業におけるすべての反動的な永続植栽変更と同様に、振り子が行き過ぎる可能性があります。2026ヴィンテージの白ブドウのスポット市場価格はすでに下がっており、業界団体はこれを「過度の修正」と呼び始めています。
その他のニュース…我々がついに（何年も前にネレッロ・マスカレーゼ（Nerello Mascalese）とカッリカンテ（Carricante）の選抜品種をオーストラリアに輸入することの困難さについて話した後）、今年ヒースコートにカッリカンテを植え、来年ネレッロ・マスカレーゼを植える予定であることを知って、あなたは興奮するでしょう。
過去10年間、我々はエトナ（Etna）のジロラモ・ルッソ（Girolamo Russo）のジュゼッペ・ルッソ（Giuseppe Russo）と、マトゥーラ・グループ（Matura Group）の同僚である農学者ステファノ・ディーニ博士（Dr Stefano Dini）と協力して、2つのネレッロ・クローンと1つのカッリカンテを選抜しました。これは、ジュゼッペのサン・ロレンツォ（San Lorenzo）での新しい単一畑植栽のために行われたクローン識別と特性評価作業の共同成果です。輸入のための健康とDNAチェックの我々の働きかけが、彼のエトナでの新しい植栽のクローン選択に役立ったことは非常にクールです。彼の新しいエトナのブドウ畑と我々の新しいオーストラリアのブドウ畑が、まったく同じクローンで同時に設立されているという素晴らしい物語です。独特のヒースコートの地質がこれらのブドウで何をするか待ちきれません。真に新しい種類のビクトリア・ワインが誕生しようとしています。エトナの多くは土壌であり、ブドウをそこから離し、他の土壌でどのように表現されるかを見ることは非常にエキサイティングです。今年のヴィニタリー（VinItaly）でジュゼッペに会いましたが、彼はオーストラリアのワインを味わうことを待ちきれずにいました。輸入、検疫、設立プロセス全体がどれほど長く引き延ばされるかを理解していませんでした。私が最初に彼を訪問したのは2012年で、ナーサリーの母樹からのオーストラリア産カッリカンテの最初の60リットルの小バッチを2025年にようやくリリースしたばかりです。
