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認めよう。私は素晴らしいワインラベルに弱いのだ。コントス・ダ・テラの赤ワインが私の目を引いた。地元のワインショップの20ドル以下の棚に置かれていたそのワインには、開かれた本のページから花やハーブが生えている繊細な絵が描かれ、植物の間に小さなエキゾチックな鳥たちが止まっていた。そのうちの1羽はネクタイを着けている。一体何が起こっているのだろうか？
実は、多くのことが起こっていた。その鳥はヤツガシラ、ポルトガル語ではpoupaと呼ばれる、頭に印象的な羽の房を持つ派手な小さな鳥だ。そしてポーパは、この農園の名前の由来となったフランシスコ・フェレイラ (Francisco Ferreira) のニックネームで、1950年代の彼のおしゃれなヘアスタイルにちなんでいる。
しかし、このフェレイラはワイン醸造家ではなかった。現在のオーナーであるステファン (Stéphane) とヴァネッサ (Vanessa) が説明するところによると、彼らの祖父は著名なドウロのワイン醸造家とその家政婦との間に生まれた私生児だった。父親の姓を名乗ることすら許されず、ましてやブドウ畑を相続することもなかった。祖父が常に欲しがっていたブドウ畑を購入したのは、彼らの父親であるジョゼ (José)（別名「ゼカ・ド・ポーパ (Zeca do Pôpa)」）で、2003年にドウロのシマ・コルゴにある9ヘクタール（22エーカー）のキンタ・ド・ヴィディエド (Quinta do Vidiedo) を購入した。
その後数年間で、彼はさらにブドウの樹を植え、最初のヴィンテージに間に合うよう2007年にワイナリーを建設した。2010年までに、ステファンとヴァネッサが参加し、祖父（と彼の完璧な髪型）を称えて名前を変更した。
この家族が良い人々で、ブドウ畑が非常に有望であることは明らかだ。なぜなら、この農園は創設当初から素晴らしい才能を惹きつけてきたからだ。初期のヴィンテージは、家族の友人である伝説的なバイラーダのワイン醸造家ルイス・パト (Luís Pato) の協力を得て造られた。現在は、カリーナ・バイア (Carina Baía) が常駐ワイン醸造家として働き、コンサルタント・ワイン醸造家のカルロス・ラポーゾ (Carlos Raposo) と協力している。ラポーゾは7年間ディルク・ニーポート (Dirk Niepoort) と働いた神童だ。（彼はダンで本当に素晴らしいワインも自分で造っている。）
ブドウ畑では、ブドウの樹をルイ・ソアレス (Rui Soares) が監督している。彼はレアル・コンパニア・ヴェーリャ (Real Companhia Velha)のブドウ栽培責任者でもある。
これらすべての才能が、非常に先進的なワイナリーで発揮されている。現在総面積40ヘクタール（99エーカー）の農園のうち、18ヘクタールはブドウの樹以外の植物に充てられている。オリーブ、野菜、果樹園、花、在来植物で、農園の生物多様性を高める方法として取り組んでいる。
22ヘクタール（54エーカー）のブドウ畑はすべて地元品種で、最も古いものは1932年に植えられた。すべてドウロ川から最高350メートル（1,148フィート）の高さまで立ち上がる片岩の斜面に刻まれた急峻なテラスにしがみついている。有機認証は受けていないが、農園はフェレイラ家がADVID（ドウロ地域ブドウ栽培発展協会 (Association for the Development of Viticulture in the Douro Region)）と共に作成した「統合サステナビリティ計画」の下で運営されており、環境、経済、社会的責任をカバーしている。ヴァネッサが説明するところによると、これは彼らのワイナリーにとってサステナビリティにアプローチするより総合的な方法であるだけでなく、地域環境に合わせてオーダーメイドされた方法で地域の圧力に対応することも可能にしている。例えば、彼女は次のように語る。
「山岳地帯のブドウ栽培で除草剤を使わないことの影響は重大です。急斜面での草刈りや縁刈り作業時間の劇的な増加、機械からのCO₂排出量の増加、ブドウ畑作業者への身体的負担の増大です。これは重要な教訓をもたらしました。一部のブドウ畑でうまくいくことが、急峻なドウロの環境では環境的、経済的、社会的に実行可能ではない場合があるということです。」
これを解決するため、ジョゼ・フェレイラは土手に設置する保護スクリーンを開発した。これにより競合植物の成長を抑制している。彼らは現在30キロメートル（約19マイル）のスクリーンを設置しており、これにより除草剤の使用を廃止し、草刈りを減らし、縁刈り作業を約半分に削減できたと彼女は報告している。「この解決策は現在、UTAD（トラス・オス・モンテス・エ・アルト・ドウロ大学）とポルト大学が主導する研究で追跡されています」と彼女は付け加える。
明らかに賢い人々だ。しかし、ワインの味はどうだろうか？私が購入した2022年の赤ワイン（白ワインも造っている）は、ラベルが約束するすべてを味わわせてくれる。繊細で、赤い果実味にドウロの低木のハーブ的なニュアンスが透かし彫りのように入り込み、直接的で引き締まったタンニンがワインを口蓋に刻印し、陽気で、すべての果実味の下で響く肉厚な豊かさからチェリーのジューシーさが湧き上がってくる。美味しく、食卓で非常に柔軟性があり（アルコール度数もわずか13%）、ある夜はベジタリアンのマッシュルーム・リゾットから、翌夜はテイクアウトのヤギカレーまで対応する。ポルトガルの豚肉とアサリの料理や、さらにはダック・ライスとも試してみたかったが、それは別のボトルを手に入れるまで待たなければならない。
キンタ・ド・ポーパ・コントス・ダ・テラ・ドウロ・ティント (Quinta do Pôpa Contos da Terra Douro Tinto) は、アメリカではニューヨーク州ブルックリンのNLCワインズ (NLC Wines)が輸入しており、イギリスではバンクロフト (Bancroft)が2025年9月から2023ヴィンテージを皮切りに取り扱いを開始した。ポーパの他のワインに関するジュリアのテイスティング・ノートを見ると、これはヴィンテージやキュヴェに関係なく信頼できる名前であることが示唆される。
すべての写真はキンタ・ド・ポーパ提供。
ポルトガルのその他の優れたコストパフォーマンスのワインについては、テイスティング・ノート・データベースをチェックし、「GV」または「VGV」（「good value」と「very good value」）で検索してほしい。
