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ピート・ターナーについて ピート・ターナーは20年以上にわたりセミプロの飲料ライターとして活動している。すべては彼のウェブサイトwww.thedrinker.co.ukから始まった。当初はパブのレビューサイトとしてスタートしたが、すぐに飲料全般、時折レストランのレビュー、そしてワインに焦点を当てるようになった。ピートはWSETで学び、2009年にディプロマを取得。IWCやIWSCで審査員を務め、Loaded、The Telegraph、Imbibeなどに寄稿してきた。YouTubeとInstagram(@drinkersite)での彼の飲料レビューは人気が高まっており、彼はいつになったらこのすべてのナンセンスから本格的に生計を立てようと本腰を入れるのだろうかと自問している。
良い眺めと飲み物
4月上旬、今年初めての本格的な晴天の日だ。空は完璧な淡い青で、風は軽いが爽やかな南風。私は庭の端でワインを飲もうと決めている。周囲の庭からは、トランポリンで跳ねる子供たちの叫び声と、冬眠から目覚めさせられた芝刈り機の気乗りしない「プット・プット」という音が聞こえてくる。
庭の奥には羊のいる野原があり、そこに座って羊たちを眺めることができる。最後の数頭の子羊が今まさに生まれようとしている。新しい命がこの世に生まれてくるのを見るのは、人生の大きな喜びの一つだ。ゆっくりと、おぼつかない足取りで最初の一歩を踏み出し、あっという間にしっかりと立ち、初めての食事をとっている。
この群れの世話をしている農家の人がある日私に言った。これは非常に手のかからない品種で、毛刈りの必要もなく、介助なしで出産し、全体的に本当に自立しているのだと。「この子たちに必要なのは」と彼は言った。「良い眺めと飲み物だけだ」。まったく、私たちも同じではないか?
座って様子を眺めていると、空気は冷たい。目を閉じて明るい太陽に顔を向け、そよ風が私の上を駆け抜けるのを感じる。この空気は大西洋から旅してきた。北へと押し上げられ、モロッコをかすめ、スペイン南部とポルトガル、ビスケー湾、フランスを越えて、今ここイングランド南部の私のもとへ。明るく、新鮮で、澄んでいて、心地よく羊の匂いがする。
野原には雌羊とその子羊たちが点在し、コクマルガラスが巣作りのために羊毛を集めている。木々はゆっくりと生命を取り戻しつつあり、芽から葉が出始めると薄緑色のもやがかかったようになる。目には花粉症の繊細な刺激がある。左右の庭ではピンクと白の花が咲き始めている。
眺めは手に入れた。では飲み物は?私はこの移行期の季節が大好きで、同じように曖昧なワインが必要だと思う。冷蔵庫から出したばかりのイダルゴ・ラ・ヒターナ・マンサニージャのボトルがある。ワイン通たちは現代の冷蔵庫はワインには冷たすぎると言うが、この場合は間違っている。風の爽やかさに合わせ、マンサニージャの厳格な塩味を引き立てるために、身が引き締まるほど冷たくなければならないのだ。
シェリーが非常に辛口から非常に甘口まで、あなたが味わうであろうあらゆる飲み物になり得ることが好きだ。それ以上に、シェリーは控えめな予算の人々が手頃な価格で世界クラスのワインを味わう最高の機会を提供していると思う。カテゴリーとして、常に「次の大物」になろうとしているように見えるが、今のところそうでないことを嬉しく思う。そして春の季節、厳しい冬の凍結からゆっくりと抜け出し、突然夏の活気ある暑さに押し流される、それは「これから来るもの」の季節なのだ。
マンサニージャはこの時期にぴったりだ。身が引き締まるような塩味があり、強烈な暑さの中で育ったブドウで造られ、何年もの太陽の光を蓄えて、私の口の中で開き、夏がもうすぐそこまで来ていることを思い出させてくれる。来月はエルダーフラワーの開花に合わせてソーヴィニヨン・ブランかもしれない。その次の月は真夏が近づくにつれて冷やしたブルイイ、といった具合だ。だが今、早春には、ピリッとしたナッティなマンサニージャだ。スペイン南部から塩気を含んだ空気を追ってきて、私のグラスに転がり込んだワインだ。
太陽がやってくる。
写真は著者自身のもの。
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