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在传统上南非人外出"烧烤"庆祝国家遗产日的周末，一场灾难性的洪水彻底冲走了任何此类意图。九级风暴从9月24日星期日下午开始，持续到第二天深夜。据开普省基础设施部门称，早期水文计算表明，如此极端的风暴每200年才发生一次。
现在，事件发生两周后，损失的程度正在变得清晰。至少有11人失去了生命。全省范围内的广泛破坏包括被淹的房屋、被毁的基础设施和被摧毁的农作物。超过80条道路被关闭，许多道路仍然如此，特别是在农业和葡萄酒生产地区。对于南非葡萄酒而言，这一事件正在影响葡萄酒旅游和出口，因为生产商无法将他们的产品运输到港口进行装运。
被关闭的道路之一是MR269，更为人知的是天堂与大地公路[詹西斯 (Jancis) 刚在去年五月访问过]，这是一条风景优美的大道，蜿蜒经过同名产区的所有著名庄园，其中最后一个是创世酒庄 (Creation Wines)。
"我们在GenZ霞多丽 (Chardonnay) 地块测量到18小时内降雨309毫米[12英寸]"，庄主卡罗琳·马丁 (Carolyn Martin) 报告说。马丁最大的担忧是葡萄酒旅游以及被毁的卵石桥 (Pebbles Bridge)。"我们迫切需要修复这座桥，这样160名学生才能上学。"
为了将葡萄酒运到市场，风暴酒庄 (Storm Wines) 的汉内斯·风暴 (Hannes Storm) 在河上组成了人链，将箱子从一个人传递到下一个人，装载到他的"bakkie"（南非语，指皮卡车）上，然后自己开车到仓库。这个轶事来自杰西卡·索尔韦因 (Jessica Saurwein)，一位从天堂与大地采购葡萄用于她同名品牌的酿酒师。她最近在附近的斯坦福 (Stanford) 收购了瀑布农场 (Waterval farm)，在那里种植黑皮诺 (Pinot Noir) 和雷司令 (Riesling)。她最担心的是叶片损伤。"年轻的葡萄藤需要尽可能多的光合作用，因为它们已经用完了冬季储备，需要长出新的生长。"
在更西边的埃尔金 (Elgin)，11座水坝决堤（其中许多已有约80年历史），这在山谷的低洼地区造成了更严重的洪水，淹没了果园、道路以及电力和管道基础设施。"我们在24小时内降雨230毫米[9英寸]"，第四代农民保罗·克卢弗 (Paul Cluver) 说，他是家族品牌的总经理。"这导致了前所未有的径流和山体滑坡，任何在世的人都从未见过。流经德鲁斯特 (De Rust) 的主要河流决堤，冲毁了农场的所有桥梁，淹没了道路、主要管道和苹果园。"村庄仍然没有清洁的自来水。
考虑到风暴的规模，令人惊讶的是，克卢弗和许多其他人报告说葡萄园没有重大损害。帕尔米特河上香农葡萄园的所有者詹姆斯·唐斯 (James Downes) 对降雨的时机感到庆幸。"谢天谢地，霞多丽刚刚发芽，其他一切都在发芽，所以还很早"，他说。现在在生长季节开始时更令人担忧的是土壤的饱和度。"我们需要控制活力。"
在邻近的博特河 (Bot River)，博蒙特家族酒庄 (Beaumont Family Wines) 的塞巴斯蒂安·博蒙特 (Sebastian Beaumont) 说："这是我在这个农场生活49年来从未见过的洪水。"他们农场得名的桥梁康帕尼斯漂流桥 (Compagnes Drift) 已经消失，还有6公顷（15英亩）的果园。"我们正在努力保护剩余的果园[约5公顷]。这些对我们整个业务平衡至关重要，将产生巨大的长期影响。短期内的挑战是修复农场的地块和道路。"然而，葡萄园幸存了下来。现在的问题是高病害压力：温度徘徊在20°C（68°F）左右，湿度很高，预计还会有更多降雨。目前他们正在手工喷洒，因为土壤太湿，拖拉机无法使用。
翻过山口进入法兰舒克 (Franschhoek)，厨师玛戈·詹斯 (Margot Janse) 报告说："法兰舒克满目疮痍——到处都是泥浆。"詹斯经营伊莎贝洛 (Isabelo)，这是一个每天为1500多名学童提供食物的慈善机构。"我们的送货车漂到了河里，那里通常是一条路……完全报废了。"他们不得不撤离场所，并在克莱因古德鲁斯特精品酒庄 (Klein Goederust Boutique Winery) 设立了临时运营点。
这里的几个老藤葡萄酒生产商报告了农场和道路的损坏，包括夏蒙尼 (Chamonix) 和摇摆桥 (Rickety Bridge)。老藤项目 (Old Vine Project) 发言人纳迪亚·赫弗 (Nadia Hefer) 设立了一个捐款页面，专门为遭受场地损坏的生产商分配资金。
在莫雷森 (Môreson)，酿酒师克莱顿·里博 (Clayton Reabow) 告诉我："我们在这里失去了大约1500平方米[16000平方英尺]的土地，包括我们单一葡萄园FYM霞多丽的25%。"克里斯·阿尔海特 (Chris Alheit) 报告说，著名的拉科林葡萄园 (La Colline vineyard) 倒塌了两棵大松树。种植于1936年的赛美蓉 (Sémillon) 用于酿造同名葡萄酒以及著名的以白诗南 (Chenin) 为主的混酿卡托洛吉 (Cartology)。
在更内陆的罗伯逊 (Robertson)，斯普林菲尔德庄园 (Springfield Estate) 受到严重影响。"我们一百公顷中的五十公顷[124英亩]葡萄园完全被水淹没"，家族庄园的市场经理詹娜·克鲁格 (Jenna Kruger) 说。"柱子的顶部都被覆盖了——你可以开船越过葡萄园！"
她最大的担忧是葡萄藤上的芽。"洪水的碎片需要清理，但不能折断芽"，她说，"被浸泡的芽会受到怎样的影响还有待观察。"
南非最古老和最具历史意义的产区康斯坦提亚 (Constantia)和斯泰伦博斯 (Stellenbosch)基本未受影响，尽管在斯泰伦博斯的波尔卡德拉伊山 (Polkadraai Hills)，邓肯·萨维奇 (Duncan Savage) 失去了部分新的高密度西拉 (Syrah) 葡萄园，种植在"该地区最高、最陡峭的斜坡上"。
"整个冬天都没有问题……直到风暴来临"，萨维奇说。"在那个周末，东南风直接吹向斜坡，在已经饱和的土壤上倾倒了大量的水。我们的地表水管理是完美的，但新种植的葡萄园并不那么稳定。大约三分之一地块的土壤变成了泥浆，发生了真正的泥石流。
"无论如何，事情就是这样。我们只是失去了时间和金钱。一旦足够干燥，我们将在年底前开始重新种植问题区域。这个葡萄园将是史诗级的"，萨维奇以他特有的乐观态度肯定地说。
当萨维奇、马丁、博蒙特、克鲁格等人着手重建和重新种植的工作时，还有另一个故事在上演。几个非政府组织专门在开普酒乡工作，如卵石项目 (Pebbles Project)，为大约1400名儿童提供教育项目以及营养、健康和社会支持服务。这些组织无疑会在资金和受损基础设施方面经历连锁反应，就像伊莎贝洛的情况一样。
如何提供帮助
购买和饮用南非葡萄酒[在我们的品鉴笔记数据库中有近6000个推荐]，特别是来自受影响地区的，以及向这些帮助农场工人的开普酒乡慈善机构捐款：
召唤教育非营利公司 (Calling Education NPC)
幼儿发展中心 (Centre for Early Childhood Development)
格鲁特博斯基金会 (Grootbos Foundation)
