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所以，你邀请了几个人来家里吃饭（可能觉得不愿意称之为晚宴派对，因为这个词带有所有装腔作势的含义）。你需要准备多少酒，或者从你的酒收藏中取出多少？
令人尊敬的贵族腐败 (Noble Rot) 的丹·基林 (Dan Keeling) 几周前在我的《金融时报》专栏中写道，'我认为谨慎的做法是计划你最能喝的兄弟们在四小时的用餐过程中每人消费一到两瓶750毫升的酒。' 他比我和我的同龄人年轻，也许48岁的人一个晚上能喝两瓶，但我想他的大多数'最能喝的兄弟们'都完全致力于葡萄酒及其精妙之处，所以消费量远超普通客人。
不过他关于用餐时长的观点很重要。用餐越悠闲，用餐者就越能承受更多酒精。个人在代谢酒精的能力上差异巨大；葡萄酒专业人士可能在这方面是冠军。根据我们亲爱的英国国家医疗服务体系 (NHS) 的说法，普通人需要一小时来分解一个英国单位（8克）的酒精。在一瓶13.5%酒精度的葡萄酒中有10个单位，所以理论上丹最爱饮酒的客人要到第二天深夜才能完全清醒。然而，如今许多葡萄酒的酒精度都远超13.5%。例如，14.5%的葡萄酒含有超过11个单位的酒精。
在我的同龄人中，比丹年长整整25岁，有孙子孙女，退休和医疗问题经常主导谈话，我通常会按平均每人半瓶来计算，认真的葡萄酒爱好者会喝得更多，而那些更节制、不耐受或注重健康的人会喝得更少。
但我们这些酒鬼经常喜欢同时供应不止一种葡萄酒，用于比较和教育目的，通常是以某种方式相关的一对——也许是一款白勃艮第 (white burgundy) 和一款来自其他地方的霞多丽 (Chardonnay)，然后是两款来自同一年份的红波尔多 (red bordeaux)，或者某款特定巴罗洛 (Barolo) 或纳帕赤霞珠 (Napa Cabernet) 的两个年份。所以为了舒适，避免某种酒用完，最好准备超过平均每人半瓶的量。对于认真的葡萄酒晚宴，我大致按每人一瓶的总量来准备（每人半瓶是用来招待对葡萄酒不特别感兴趣的朋友的），并享受在接下来的一两个晚上喝完剩余的酒。
然而，同时供应成对的葡萄酒可能是一个后勤噩梦，每个人都会对哪个是哪个感到困惑。我发现葡萄酒杯标记器——可以临时滑到酒杯杯柄上的多彩柔韧塑料小夹子——绝对是救星。作为坚信尽量减少事后需要清洗的酒杯总数的人，我倾向于用第一号杯子供应开胃酒（通常但不总是香槟 (champagne)），为每位客人标识不同的颜色。因为在到餐桌前，客人们倾向于随便把开胃酒杯放在任何地方，这在我们都对新冠肺炎和潜在感染更加神经质的时候特别受欢迎。
然后我们移到餐桌，每个人都有一个未标记的杯子，所以当倒一对葡萄酒时，我只需要说哪个在标记的杯子里，哪个在未标记的杯子里。不再有'你是指右边的还是左边的？'
这可能看起来矫情，但确实避免了混乱。我很乐意在同一个杯子里倒白葡萄酒或桃红葡萄酒，然后是红酒。从红酒转到甜白酒可能会有点棘手，但用水彻底冲洗（确保你的客人也有水杯）就足以准备杯子并确保不留红酒痕迹。
没有人比我更爱甜酒，但我承认即使是半瓶，比如苏玳 (Sauternes)，对一两个人来说也可能太多了。然而，招待更大的群体为开一瓶甜酒提供了理想的借口，甜酒配奶酪绝对美味，将你的甜点与奶酪拼盘结合起来。不幸的是，现在人们很少喝甜酒，所以供应甜酒可能会让你的晚宴格外难忘。一瓶半瓶装可以轻松在六到八个人之间分享，在用餐结束时你的客人可能已经喝了足够多的干酒。
从标准的75毫升瓶子中倒出八杯很容易。不要担心杯中酒的水平；为了最大的享受（旋转、嗅闻等等），任何杯子都不应该超过三分之一满。在专业葡萄酒品鉴会上——与在餐桌上配食物喝酒相对——葡萄酒生产商和商人认为一瓶酒可以倒20杯。对于更社交的葡萄酒品鉴，比如试图学习更多葡萄酒知识的人们的傍晚聚会，大约每瓶15杯是六到八种不同葡萄酒的有用配额。但这将为每个人提供大约半瓶酒，社交品酒者比葡萄酒专业人士更不可能吐出酒。所以准备一些食物是个非常好的主意：可食用的吸墨纸，理想情况下没有太强的味道以免分散对葡萄酒的注意力。面包、面包棒和奶酪饼干特别合适。奶酪本身是传统的，但理想情况下是硬质、相当中性的奶酪（不太乱）如高达 (Gouda)、埃门塔尔 (Emmental)、切达 (Cheddar) 或帕尔马 (Parmesan) 碎片。
当它们还负担得起时，我曾经每年与我的《金融时报》前任埃德蒙·彭宁-罗塞尔 (Edmund Penning-Rowsell)在晚宴上品尝所有波尔多一级酒庄。他是个菜单严格主义者，禁止任何甜的或酸的东西配酒，偏爱硬质、相当苛刻的法国奶酪康塔尔 (Cantal)。这些晚宴上的另一位葡萄酒专业人士是已故的佳士得 (Christie's) 的迈克尔·布罗德本特 (Michael Broadbent)，他像埃德蒙一样，给人的印象是食物对葡萄酒品鉴有点妨碍。但他有相当自由的习惯，比如常规在红酒和波特酒之间供应阿斯蒂莫斯卡托 (Moscato d'Asti)。
在另一位葡萄酒贸易成员家中的晚宴，已故的杰弗里·罗伯茨 (Geoffrey Roberts)将职业生涯奉献给向英国介绍加州精品葡萄酒，令人难忘的是他在醒酒器中盲品供应葡萄酒，包括在连续的菜肴中，来自同一个大瓶装的两半。是的，当然我们都被迷惑了。
我不会冒昧地建议你应该用什么酒配什么，但对任何以葡萄酒为中心的用餐有一个非常强烈的建议：水飞蓟。这种基于雏菊近亲的膳食补充剂被普遍认为有助于身体处理毒素，遗憾的是，酒精就是其中之一。我在任何严重饮酒场合前都会服用一粒，并完全准备相信其有益效果完全是想象的。但在葡萄酒方面，我有丰富的想象力。
理想的主人
提供，但不一定倒，比客人需要的稍微多一点点的酒。
不会对葡萄酒过分大惊小怪，只有在被问及时才谈论它。
提前做大部分工作，如醒酒或冷却，或至少在醒酒的情况下在视线之外进行，以免显得像炫耀。
总是为不喝起泡酒、白酒、红酒或任何葡萄酒的人准备替代品。不必很高档。
将招待作为摆设好看餐桌的借口。（我非常欣赏这一点，但必须承认我并不总是提供。）
不会因烹饪而烦躁，所以要么超级能干，要么超级准备充分。和/或在厨房有一个有才华的帮手。
理想的客人
懂得感激。
尊重餐桌周围的其他人。
主动提供帮助。
享受自己但不喝醉。
酒类作家亨利·杰弗里斯 (Henry Jeffreys) 在发表后通过电子邮件补充：知道何时离开。
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