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世界のニュースに入る前に、今週試験を受けたマスター・オブ・ワインの学生たちに幸運を祈りたい！ステージ1の学生は月曜日に、ステージ2の学生は火曜日から金曜日まで試験を受けた。私は今年試験を延期したが、2026年6月の受験を楽しみにしている。それまでは、同期の学生たちが9月に良い知らせを聞けることを祈っている！
トランプ政権が包括的関税を課すことで権限を逸脱したという先週の米国国際貿易裁判所の判決、そしてその直後に米国控訴裁判所がそれらの関税の解除を一時停止したことに関して、私が持っているニュースは、リバティ・ジャスティス・センターが昨日控訴裁判所に回答する予定だったこと、そしてトランプ政権が9日に回答する予定であることだけである。来週にはもっと詳しいことが分かるかもしれない。
今日は、エトナ山の最近の噴火、米国第2位のワイン・スピリッツ流通業者のカリフォルニア撤退、スウェーデンのアルコール独占の軽微な改革、そしてアコレードとペルノ・リカールのワイン資産を統合した会社であるヴィナーキーが発表した閉鎖と投資について議論する。
エトナ山が噴火
6月2日月曜日、エトナ山が巨大な灰の噴煙を空に噴き上げて話題となった。「エトナ山が突然噴火し、観光客が命からがら逃げ出す」といったキャプション付きの動画がソーシャルメディアで拡散された。しかし、インターネット上の多くのことと同様に、ある程度の懐疑的な見方をするのが賢明である。月曜日の噴火は特別なことではなく、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの地球物理学・気候災害名誉教授であるビル・マクガイア [Bill McGuire] はThe Independentに対し、「これは火山を訪れる観光客には恐ろしく見えるかもしれないが、この活動はエトナ山にとって何も珍しいことではない...」と語った。エトナ・アーバン・ワイナリー [Etna Urban Winery] のニコラ・プレッロ [Nicola Purrello] はThe Drinks Businessに対し、「この種の国際的な報道が生まれたことに我々は非常に驚いている。これは本当にニュースになるべきことではない」と語った。ワイナリーは良好な状態にあり、ヴィンテージは順調に進んでいるようで、エトナについてはタム [Tam] の最近の記事エトナの8つの古樹の教訓で詳しく読むことができる。
大手流通業者RDNCがカリフォルニアから撤退
これに入る前に、米国にはアルコールに対する「3層システム」と呼ばれるものがある。これが意味するのは、米国で販売されるアルコール飲料は生産者から卸売業者、そして小売業者を経なければならないということである。消費者はその後小売業者から購入する。
国内ワイナリーが2005年以来多くの州で消費者に直接販売できるようになったことは注目に値するが、この取り決めの要点は、生産者がワインを店舗に置きたい場合、通常は流通業者が必要だということである。流通業者には様々な規模がある。1つの州でわずか12の生産者を代表するものもあれば、数十の州で数千の生産者を代表するものもある。
今週、米国卸売市場の16.9%のシェアを占める米国第2位の流通業者であるリパブリック・ナショナル・ディストリビューティング・カンパニー（RNDC）が、9月2日をもってカリフォルニアでの事業を行わないと発表した。カリフォルニアは米国で最大のアルコール消費州である。
なぜRNDCは撤退するのか？
ほとんどのニュースソースは、RNDCが多くのトップセラーブランドを他の流通業者に失ったためだと推測している。ティトーズ・ウォッカ [Tito's Vodka]、ガロのハイ・ヌーン [Gallo's High Noon]、ブラウン・フォーマン・ポートフォリオ [Brown-Forman portfolio] はすべて、RNDCからレイエス・ベバレッジ・グループ [Reyes Beverage Group] に製品を移した。RNDCの社長兼CEOであるボブ・ヘンドリクソン [Bob Hendrickson] は6月5日の声明で、「この決定は、運営コストの上昇、業界の逆風、そして市場を持続不可能にしたサプライヤーの変更によって推進された」と主張した。
これは生産者、消費者、従業員にとって何を意味するのか？
これは、現在カリフォルニアでRNDCに代表されている数百、おそらく数千の国内外の生産者が、店頭に留まるために新しい流通業者を見つけようと奔走することを意味する。市場の縮小により、ほとんどの卸売業者は現在新しいワイナリーを代表することを求めていない。明らかに、これは生産者にとって最悪だが、飲み手にとっても最悪である。カリフォルニアに住んでいるなら、お気に入りのワインブランドがRNDCによって流通されているかどうか確認することをお勧めする。もしそうなら、買いだめしておこう。ブランドが9月までに新しい流通業者を見つける保証はない。これは解雇も意味する。何人の雇用が削減されるかは誰も明確ではないが、RNDCは14,000人以上を雇用している。そのため、数百人規模になる可能性が高い。
スウェーデンがセラードア販売を許可
アルコールシステムの構造について：スウェーデンは国有独占を利用する世界でも数少ない国の一つである。スウェーデンでのアルコール飲料の小売販売はすべて、システムボラーゲット [Systembolaget] と呼ばれるこの会社を通さなければならない。しかし、先週の日曜日、6月1日から、The Drinks Businessによると、スウェーデン政府はスウェーデンの蒸留所、醸造所、ブドウ園が、消費者がまず有料ツアーを受けることを条件に、消費者に直接販売することを許可している。ツアー後、顧客は蒸留所から0.7リットルボトル1本、または1人当たり最大3リットルのビールまたはワインを購入することが許可される。
これは、ワイナリーに歩いて入って100ケースのワインを買うことができる我々にとってはやや馬鹿げているように思えるかもしれないが、スウェーデンの生産者が約1世紀ぶりに初めて消費者に直接販売することを許可されたのである。
ヴィナーキーが閉鎖と投資を発表
1か月余り前の4月30日、アコレードを所有していたオーストラリアン・ワイン・ホールドコ [Australian Wine Holdco] がペルノ・リカールのワイン資産を買収し、両社を統合してヴィナーキー [Vinarchy] として再ブランド化した。6月3日、同社は発表で、オーストラリアのワインブランドであるロルフ・ビンダー [Rolf Binder] とバンロック・ステーション [Banrock Station] のセラードアとレストランを閉鎖すること、セント・ハレット [St Hallett] とハーディーズ・ティンタラ [Hardy's Tintara] のワイン醸造をバロッサのローランド・フラット生産施設 [Rowland Flat production facility] に移転し、3,000万豪ドルの投資を行うこと、そしてリバーランドのベリ・エステーツ施設 [Berri Estates facility] に7,000万豪ドルが投資され、「ヴィナーキーの主要な商業ワイン醸造、包装、倉庫ハブになる」ことを発表した。
ロルフ・ビンダーとバンロック・ステーションのセラードア閉鎖を嘆く記事をいくつか見たが、理想的ではないことに同意するものの、苦境にある業界に1億豪ドル（約6,500万ドル、または4,800万ポンド）を投資して資産を統合し、最初から効率性を高めることは前向きな動きのように思える。栽培者と従業員のために、これが彼らに有利に働くことを願っている。
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