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ワインのスタイルは今世紀に入って大きく進化し、濃縮された力強いものから、よりフレッシュで軽やかなものへと変化した。しかし、シャルドネ (Chardonnay) ほど変化したヴァラエタルワインはない。『ブリジット・ジョーンズの日記』に頻繁に登場したシャルドネは、大きく、大胆で、心地よいものであった。今はそうではない。
白ブルゴーニュはシャルドネ (Chardonnay) の古典的な（そして最も高価な）例であるが、ラベルにシャルドネと書かれることは稀であり、ムルソー [Meursault] は白ブルゴーニュの最も有名な名前の一つである。1990年代の典型的なムルソーは「バターのような」と表現された。今日、この村の最も尊敬される造り手たち、コシュ・デュリ [Coche-Dury]、ルーロ [Roulot]、アルノー・アント [Arnaud Ente] などが造るムルソーにバターのような味わいを見つけることができるテイスターがいるとは思えない。現代のムルソーのキッチン用語による表現には、レモン汁、塩、さらにはナイフの刃のようなスティーリーさが含まれる可能性が高い。これらのワインは引き締まって緊張感があり、際立った酸味を持っている。
同じ進化は、ほぼすべてのシャルドネに見られる。前世紀末に非常に流行した露骨なオーク感は、完全に時代遅れとなった。シャルドネの生産者が今、自分たちのワインについて使いたがる形容詞は「ミネラル」、「スティーリー」、「クリスプ」、「エーテリアル」、「繊細な骨格」などである。
嗜好が変化し、伝統的なワイン産地で夏が暖かくなるにつれて、世界中で新しい、より涼しい産地が開発され、この新しいスリムなスタイルのためのブドウを提供している。
長い間、甘くオーキーでポップコーンのような香りを持つシャルドネで知られていたカリフォルニアでさえ、最も商業的な生産者を除くすべての生産者が造るシャルドネのスタイルに段階的な変化が見られる。今日のカリフォルニアで人気の高いシャルドネのホットスポットは、サンタバーバラ郡のスタ・リタ・ヒルズ [Sta Rita Hills]とソノマの寒冷な海岸（必ずしもソノマ・コースト・アペラシオンのすべてではない。これは非常に広範囲で、比較的温暖な内陸部も含んでいる）である。太平洋沿岸にほぼ接する場所には、多くが比較的最近植えられたブドウ畑があり、定期的に霧に覆われ、風に打たれている。ここではブドウの成熟に苦労することがある。
6時間南に車で向かったスタ・リタ・ヒルズ [Sta Rita Hills] ワイン産地は、海にそれほど近くはないが、海岸山脈の隙間のために氷のような太平洋の影響を広く受けている。午後の冷たい風と夜間の霧により、ここはカリフォルニアで最も涼しい地区の一つとなっている。どちらの場合も、現在流行している高酸度のシャルドネが生まれる。
カリフォルニアのすぐ北にあるオレゴンは、長年ピノ・ノワール (Pinot Noir) の赤ワインにほぼ専念してきたが、シャルドネ (Chardonnay) ブドウへの適性を発見する過程にある。オレゴンのワイン産地の気候は、少なくともこれまでは、カリフォルニアよりもはるかに涼しいため、この州は自然にフレッシュさと果実味を持つシャルドネを生産している。
英国にいる我々にとって、20世紀後期の教科書的なシャルドネはオーストラリア産であった – 確実にブリジット・ジョーンズ [Bridget Jones] のお気に入りであった。それは即座に認識できるものであった。金色には明らかに緑がかった色合いがあり、これはオーストラリアのブドウ果汁とワインを酸素から保護することに当時全国的に夢中になっていた結果であった。しかし、発酵が終わると、シャルドネは自由にオークにさらされたため、当時の典型的なオーストラリアのシャルドネは緑がかって、リッチでオーキーであった。
10年か20年早送りすると、オーストラリアのシャルドネは非常に酸っぱく痩せたワインに変貌し、中には明らかに厳格になったものもあった。今日造られる最高のオーストラリアのシャルドネは、活力を保ちながらも、識別可能な果実味も持っている。新しい産地、より早い収穫（機械ではなく手摘み）、天然酵母、はるかに少ない保護的醸造、より大きなまたは古い樽で明らかでないオーク風味、これらすべてが役割を果たしている。
ニュージーランドは活力のあるワインを探すのに明らかな場所である。平均気温はタスマニア以外のオーストラリアのワイン産地よりもかなり低い（タスマニアのシャルドネは模範的である可能性がある）。これは、生産される大量のソーヴィニヨン・ブラン (Sauvignon Blanc) に明らかなように、活発な酸味がニュージーランドワインのライトモチーフであることを意味する。しかし、私は長い間、ニュージーランドのシャルドネはほとんどのソーヴィニヨン・ブランよりもはるかに興味深いワインであると主張してきた。
タスマン海を挟んで明らかな劇的な減量現象は、ニュージーランドのシャルドネには影響していないようで、これらは常に熟した果実味と爽やかな酸味の間の心地よいバランスを持っていた。オークランド郊外の家族経営ワイナリーであるクメウ・リヴァー [Kumeu River]は、長い間白ブルゴーニュへの有効な挑戦者として称賛されており、なんとドメーヌ・ド・ラ・ロマネ・コンティ [Domaine de le Romanée-Conti] と米国のインポーターを共有している。
ニュージーランドと同様に、南アフリカは冷却海流のおかげで、そして場合によっては夜が涼しい有用に高いブドウ畑のおかげで、今日流行している爽やかなシャルドネを生産することが十分可能である。南アフリカのワインはまた、生産者にとってではなく消費者にとって、比較的手頃な価格という大きな利点を持っている。
南アフリカシャルドネ協会 [The Chardonnay Association of South Africa] は最近、最も重要な輸出市場である英国で、南アフリカ以外の12本を含む34のシャルドネのブラインドテイスティングを組織した：5本の白ブルゴーニュ；予想外に多い3本のイングリッシュブドウから造られたもの；そしてカリフォルニアとオーストラリアのより涼しい地域からそれぞれ2本ずつ。
ワインが特定された後、我々にはそれぞれの最低オンライン価格が提供された。南アフリカのシャルドネの平均価格は約36ポンドで、この平均は最高のワインの一つであるワイン生産者クリエーション [Creation] のグレンズ・シャルドネ 2023 [Glenn's Chardonnay 2023] に求められた65ポンドによって押し上げられたが、3本のワインは20ポンド未満であった。イングリッシュワインの平均価格は39ポンド、2本のオーストラリアワインはそれぞれ28ポンドと44ポンド、2本のカリフォルニアワインはそれぞれ50ポンド、5本のブルゴーニュの平均価格は79ポンドであった。
南アフリカのシャルドネのほとんどは著しく良いコストパフォーマンスを示し、グラハム・ベック [Graham Beck] のスパークリング・ブラン・ド・ブラン [Blanc de Blancs] ほどのものはなかった。シャルドネは世界で最も多く植えられている白ワイン用ブドウであるだけでなく、最も多様性があり、スティル、スパークリング、さらには時折甘口のワインを造る。ブラン・ド・ノワール [Blanc de Noirs] とラベルされたものを除くほぼすべてのシャンパーニュにはシャルドネが含まれており、ブラン・ド・ブランとラベルされたものはほぼ例外なく100%シャルドネである。
世界のほぼすべてのワイン産地がシャルドネを生産しており、オンタリオやオーストラリアのヤラ・ヴァレー [Yarra Valley] とアデレード・ヒルズ [Adelaide Hills] を含む多くの産地が、これを自分たちの専門としている。アルゼンチンはもちろんマルベック (Malbec) を専門としているが、私は長い間一部のアルゼンチンのシャルドネに感銘を受けている。
世界には優れたシャルドネが不足していないが、これは特に均質なカテゴリーである。なぜなら、すべて同じ方法で造られる傾向があるからである（下記参照）。先週のマスター・オブ・ワイン [Master of Wine] テイスティング試験で最も困難な質問は、おそらく「これら3つのワインはすべてシャルドネである。それぞれはどこの産地か？」であっただろう。
価値あるシャルドネ
オート・カブリエール、レゼルヴ・シャルドネ 2023 フランシュホーク [Haute Cabrière, Réserve Chardonnay 2023 Franschhoek] 12.5%
2022年は16.99ポンド ハード・トゥ・ファインド・ワインズ [Hard to Find Wines]
カヴァッリ・シャルドネ 2023 ステレンボッシュ [Cavalli Chardonnay 2023 Stellenbosch] 13.1%
18.95ポンド マンブルズ・ファイン・ワインズ [Mumbles Fine Wines]
グラハム・ベック、ブラン・ド・ブラン・メトード・キャップ・クラシック 2019 ロバートソン [Graham Beck, Blanc de Blancs Méthode Cap Classique 2019 Robertson] 12.4%
19ポンド マジェスティック [Majestic] ただしヴィンテージは2018年または2019年の可能性
ドメーヌ・ジャン・ヴォドワゼ・シャルドネ 2022 ブルゴーニュ [Domaine Jean Vaudoisey Chardonnay 2022 Bourgogne] 12.5%
22.96ポンド プライベート・セラー [Private Cellar]
ドッグ・ポイント・シャルドネ 2022 マールボロ [Dog Point Chardonnay 2022 Marlborough] 13%
25ポンド ザ・ワイン・ソサエティ [The Wine Society]
レストレス・リヴァー、ヴィンヤード・セレクション・シャルドネ 2023 アッパー・ヘメル・エン・アールデ・ヴァレー [Restless River, Vineyard Selection Chardonnay 2023 Upper Hemel-en-Aarde Valley] 13.3%
27.50ポンド VINVM、28.95ポンド AG ワインズ [AG Wines] その他
マードック・ヒル・シャルドネ 2021 アデレード・ヒルズ [Murdoch Hill Chardonnay 2021 Adelaide Hills] 13%
27.99ポンド アドナムス [Adnams]
ノイドルフ、ロージーズ・ブロック・アンフォラ・シャルドネ 2023 ネルソン [Neudorf, Rosie's Block Amphora Chardonnay 2023 Nelson] 13.5%
30.99ポンド オール・アバウト・ワイン [All About Wine]、35ポンド ヒック！ [Hic!]
ジャン・ポール・アンド・ブノワ・ドロワン 2022 シャブリ [Jean-Paul and Benoît Droin 2022 Chablis] 12.5%
33ポンド フォー・ウォールズ・ワイン・カンパニー [Four Walls Wine Company]
ホエールヘイヴン、リザーヴ・シリーズ・シースケープ・シャルドネ 2024 アッパー・ヘメル・エン・アールデ・ヴァレー [Whalehaven, Reserve Series Seascape Chardonnay 2024 Upper Hemel-en-Aarde Valley] 12%
2023年（リチャード・カーショー MW [Richard Kershaw MW] が造った最初のヴィンテージ）は35ポンド アマサス [Amathus]
クメウ・リヴァー、ハンティング・ヒル・シャルドネ 2022 クメウ [Kumeu River, Hunting Hill Chardonnay 2022 Kumeu] 13.5%
38ポンド R&B ワインズ [R&B Wines] その他
ビランチア、カイコラ・ヴィンヤード・シャルドネ 2022 ホークス・ベイ [Bilancia, Kaikora Vineyard Chardonnay 2022 Hawke's Bay] 13%
2021年は42ポンド ザ・ワイン・トレジャリー [The Wine Treasury]
ジャイアント・ステップス、セクストン・ヴィンヤード・シャルドネ 2023 ヤラ・ヴァレー [Giant Steps, Sexton Vineyard Chardonnay 2023 Yarra Valley] 13.5%
44ポンド ロンドン・エンド・ワインズ [London End Wines]
リストされたヴィンテージのテイスティングノート、スコア、推奨飲み頃（時には現在商業流通しているものより少し若い）は、我々のテイスティングノートデータベースにある。国際的な取扱店については、 Wine-Searcher.comを参照されたい。
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| シャルドネはどのように造られるか？ |
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露骨なオーク感は流行遅れであるが、シャルドネはオークと特別な親和性を持っている。古典的な白ブルゴーニュのレシピは、摘みたてのブドウを選別してから、果汁を搾り出すプレス機に房全体を入れることである。かつてはこれはブドウと果汁を酸素から保護するために行われていた（オーストラリア人がかつて強迫的に行っていたように）が、今日ではこの段階でのある程度の酸化が奨励されている。これはより複雑な風味をもたらし、最終的なワインをより安定させるからである。
この甘い果汁は、その一部はフリーランと呼ばれることがある。つまり、圧力をかけることなく、ブドウの重さによってプレス機から流れ出る果汁である。その後樽に移される。そこで酵母の作用により、ブドウ糖をアルコールに変換して、辛口のアルコール性液体に発酵する。醸造家は特別に培養された酵母を加えるか、やや危険だが、ワイナリーやブドウに自然に存在する酵母に仕事をさせるかを決める。
酵母はオークと好ましく反応し、今日ではオークの風味を与えるためではなく、時間をかけてワインを微量の有益な酸素にさらすために選ばれ、樽の中のワインは自然に清澄化され安定化される。発酵の澱は自然に樽の底に沈み、澱とワインの間の有用な接触をより多く求める醸造家は、テクスチャーを加えるために定期的に樽をかき混ぜることがある。現代的な代替手段はコンクリートエッグで、その形状が澱を常に浮遊状態に保つと考えられている。
数ヶ月間の樽熟成の後、若いワインの様々な化合物がより複雑なものに結合する間に、若いワインは通常タンクに移され、個々の樽や樽からのブレンドが瓶詰め前に一体化する。
しかし、一部の生産者は、コストまたはスタイル上の好みの理由で、シャルドネを完全に温度管理されたステンレススチールタンクで、または、ますます高価になっているが、コンクリート、粘土、テラコッタ製の容器で造っている。 |
