この記事は、できるだけ早くお届けするためにまずAIで翻訳したものです。今後はAIに教育を行うことでその精度を上げること、それと並行し翻訳者が日本語監修を行った記事と、AI翻訳のみによる和訳記事を明確に分けることで、読者の皆様の利便性を最大限に高めることを目指しています。表現に一部不自然な箇所がある場合があります。ご了承ください。
マット・キング (Matt King) についてマットは強迫的な性格で、複数の興味の対象を次々と変えるが、常に集中力は激しい。これまでに小さなビジネスの立ち上げ、マラソン、コーヒーテーブル作り、バックカントリー・キャンプ、クロスフィット、ゴルフ、ファンタジー・フットボールなどに熱中してきた。
そして今はもちろん、ワインだ。
カンザス州立大学を卒業後、フルブライト奨学金でオックスフォード大学に留学。世界銀行で10年間気候ファイナンスに携わり、現在はアフリカでエコサフィ (EcoSafi) というクリーン調理燃料事業の運営を手伝っている。まあ、そんなところだ。
もっと重要なのは、多くの人にとって信頼できる友人であり、家族にとっては支えとなり、妻にとっては頼もしいパートナーでありたいと思っていることだ。
幸い、彼の新しい趣味は仲間と一緒の方がずっと楽しい。
渋々リースリング
リースリングを通してドイツを愛するようになった経緯
「ドイツのヴィースバーデンに派遣されることになったの！」と、米軍将校である妻が興奮して言った。
「それはすごいね！」と私は答えた。
「がっかりだな」と心の中で思った。
なぜイタリアのヴィチェンツァではないのか？ヴェネツィアまで電車ですぐだし、フィレンツェやローマといった世界クラスの都市にも週末旅行で簡単に行けるのに。
（ヴェネト州の中心部で、トスカーナやピエモンテにも近いということは言うまでもない。）
スペインやフランスの大使館や小さな前哨基地に役職はないのだろうか？バルセロナでパエリアを定期的に楽しんだり、パリのテュイルリー庭園を散歩したりする自分の姿が目に浮かんだ。
（そうしながら白いリオハや繊細なブルゴーニュを飲むことは言うまでもない。）
なぜNATOの本拠地でヨーロッパの首都であるブリュッセルではないのか？あるいはイギリスの空軍基地で、コッツウォルズを歩いたり、ロンドンの混沌を体験したりできるのに？
（トラピストビールであれ、樽から注がれた常温のビールであれ、どちらの象徴的なエールを堪能することは言うまでもない。）
ヨーロッパではかなり旅慣れていると自負していたが、私はドイツを旧世界の魅力に欠ける弟分という神話に陥っていた。
ドイツビールは世界クラスだが、それだけでは私を過度に興奮させるには不十分だった（結局のところ、ピルスナーはチェコ発祥だ！）し、ヨーロッパのワイン地図の中央に見える空白を埋めることもできなかった。
しかし、ヴィースバーデンの労働者階級の隣町オッフェンバッハ出身のドイツ人同僚が、川沿いのあの辺りでは「座ってワインを飲むことしかしない」と軽蔑的に話したのだ。
「なんて怠惰な！」と私は言った。
「なんて素敵な」と心の中で思った。
ラインガウに住んで6か月以内に、ヴィースバーデンの人気イベントであるラインガウアー・ヴァインヴォッヘ (Rheingauer Weinwoche) を含む、どこにでもあるような地元の祭りでリースリングをたっぷり飲んだ。
甘すぎる。生気がない。単純。つまらない。
その後6か月間はリースリングを避け、リースリング反対派であることに誇りを持っていた。
そんな時、友人のセス (Seth) が仕事でドイツに引っ越してきた。
ワイン通の彼は、私にチャンスを与えるよう頼んだ。実際には強制的にそうさせた。
「やり方が間違ってるよ！」と彼は笑った。
「たぶんその通りだね」と私は言った。
「君がおかしいよ」と心の中で思った。
セスに強制的に連れて行かれたリューデスハイムのゲオルク・ブロイアー (Georg Breuer) で目が開かれた。
テイスティング・ルームのシュテフィ (Steffi) がVDPシステムについて教えてくれた。生産プロセスの微妙な違いを説明してくれた。適切なリースリング・トロッケンへのアプローチ方法と鑑賞方法を提案してくれた。その夜のヴァイングート・カール・エアハルト (Weingut Carl Ehrhard) での予約を譲ってくれた。地元で有名なテイスティング・ディナーのテーブルは貴重な賞品だったにもかかわらず。
おそらく最も重要なのは、私が愛するリースリングを見つけたことだ。2022エステート・ロルヒ (Estate Lorch) だった。
困難な条件に苦しんだ比較的評価の低いヴィンテージの、格の低いオルツヴァインに過ぎないと主張する人もいるかもしれない。しかし、そのクリスプでミネラル感のある体験に私は夢中になった。
私は確かにやり方を間違えていたのだと気づいた。
新たに開かれた心とより良い教育を受けた視点で、私は次のロルヒを探しに出かけた。
モーゼル渓谷では、生産者たちがスレート土壌ベースのリースリングの精巧さと精密さを別次元に押し上げている。オリヴァー・ハーク (Oliver Haag) がユッファー・ゾンネンウーア (Juffer Sonnenuhr) を見下ろす劇的なテラスで、ワイン造りへの情熱を熱く語ってくれた。
ラインガウの他の生産者のもとでは、キュンストラー (Künstler) のヘレ (Hölle) はグラスの中の完璧かもしれないし、ロベルト・ヴァイル (Robert Weil) のグレーフェンベルク・シュペートレーゼ (Gräfenberg spätlese) は私が心から愛した初の遅摘みリースリングだった。
ファルツでは、高い期待（と価格！）にもかかわらず、ドクター・ビュルクリン＝ヴォルフ (Dr. Bürklin-Wolf) は期待を裏切らなかった。
リースリングを試せば試すほど、その微妙な違いを理解し始めた。
クリスプ。酸味がある - 時には刺すようだが、より多くの場合はバランスが取れている。剥がして探求する必要がある風味と食感の層。
ドイツのようではないか？
そして、新たに開かれた私の目は、一時的な住まいであるこの国のバランス、美しさ、素晴らしさを認識し始めた。
知り合うのは難しいが、投資する価値がある。
（週市のように。混沌とした群衆、圧倒的な選択肢、却下したくなるような密度で威圧的だが、これまで味わった中で最高の農産物で私たちに報いてくれた。）
着実で静かに信頼できるが、踊り歌うことができる強烈な風味の潜流がある。
（地元のクロスフィット・ジムのコーチやクラスメートのように。私の下手なドイツ語に辛抱強く付き合ってくれるが、エネルギッシュなワークアウトの心と魂だ。）
最初は過小評価されるが、一度殻を破ると豊かで活気に満ち、刺激的だ。
（妻のドイツ人同僚のように。直接的で断定的だが、彼女の部隊の年次舞踏会のすべての物流計画で疲れを知らずに助けてくれる - そして今では妻の同僚の中で私のお気に入りだ。）
忍耐が必要だ。開かれた心。好奇心。
以前のジムのコーチが言っていた「負荷の下での時間」だ。
来年には去ることになる。準備はできているが、悲しく失望している。それでも、そもそもこの機会を得られたことを心から喜んでいる。
複雑な感情の混合だ。複雑なのだ。リースリングのように。
こうして私は懐疑的な気持ちでドイツに到着した。そして反対派になった。そして好奇心を抱いた。
しかし今は献身的だ。
私たちは豊富な思い出、苦労して得たドイツへの感謝と愛、そして心を開いておくという良い人生の教訓を持って帰ることになる。
世界クラスのリースリング・セラーは言うまでもない。
写真のキャプション：「フリッツ・ハーク (Fritz Haag) からユッファー・ゾンネンウーアを見下ろす」
