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風が唸りを上げ、コートを突き抜けて骨の髄まで冷気が染み込んできた。アパートまであと12ブロックだったが、この天候では11ブロックでも多すぎた。新しいレストランが手招きしており、温かい光が窓から歩道に溢れ出していた。電気暖炉と居心地の良い2人席がちらりと見えて、もうそれで決まりだった。
結果的に、その店は少し変わっていて、メニューは個性を模索中といった感じで、ウェイトスタッフは少々鼻につく態度だった。しかし、私たちはその状況を最大限に活用することにした。
その「最大限」とは、ワインのことだった。カタルーニャのブドウ品種トレパット (Trepat) から造られた、桃色をしたスペインのロゼ、サクセス・ビニコラ・パチャンガ・ロサードである。
テーブルに運ばれてきた時、私たちは一瞬躊躇した。ラベルの絵—ビーチサンダル、シュノーケル、砂ガニ、スイカのスライス、アイスクリーム—が明らかに「夏」を表現していたからだ。そして「パチャンガ (patxanga)」は、カタルーニャ語の翻訳者によって、パーティー、ある種のパーティー音楽、あるいはスティックボール/フットボールゲームを指すとされている。
しかし一口飲んでみると、これがオールシーズンのロゼであることが確認できた。そして現在の状態では、冬の飲み物として最高かもしれない。これは軽薄なピンクの小品ではない。桃の風味でジューシーで、縁にラズベリーのヒントがありながら、同時に幅広く、わずかに土っぽく、穏やかなタンニンの持続性がある。単体でも素晴らしかったが、少し温まって根菜チップスのボウルがテーブルに運ばれてきた時に本当に輝き始めた。そこからは成功に次ぐ成功だった。アルコール度数が11.5%と軽いためグリーンサラダとも合ったが、同時にブリオッシュバンに載ったクラブケーキの信じられないほどの濃厚さにも負けなかった。
しかし決定打となったのは、カラフレックス・キャベツ（私たちのレストラン評論家ニック・ランダー (Nick Lander) がヒスピの瞬間で当然のように称賛しているヒスピの変種）の半分をローストして甘く土っぽく柔らかくし、濃厚でクリーミーなカレーソースと合わせた料理だった。ワインの土っぽいノートとキャベツのそれ、果実の桃色の赤みと料理のスパイス、クリーミーで柔らかく眠気を誘う濃厚さとワインの酸味の生き生きとした感じが、今シーズン最高のマッチングを生み出した。
読者よ、私たちはボトル一本を飲み干した。そして今ではカラフレックス・キャベツも買い込んでいる。
その後、天候と料理が私の意見を左右していないか確認するため、再びこのワインをテイスティングしたが、やはり魅了され続けている。このワインは、大学で醸造学を学んでいる時に出会った若いカップル、アルベルト・カネラとマリオナ・ベンドレルによって造られていることが分かった。彼らはカネラの故郷の産地に戻ってワインを造ることを決意した。2009年にカネラの実家のガレージで始め、2011年には新進ワインメーカーのための共同施設に移り、自分たちのラベルを立ち上げた。
彼らはコンカ・デ・バルベラ土着の品種に焦点を当てている。コンカ・デ・バルベラは、スペイン北東部のペネデスとタラゴナのすぐ内陸に位置する小さな産地（わずか3,800ヘクタール/9,390エーカー）だ。（『ワイン世界地図』のカタルーニャの地図を参照。）地形は急峻で岩が多く、気候は地中海性と大陸性の中間で、標高と海風のため本当に暑くなることはめったにない。
ここは世界でも数少ないトレパットを栽培する場所の一つだ。トレパットは色の薄い厚皮の赤ブドウで、この地では秋遅くまで樹に残すことができ、アルコール度数と色は軽いままでも、豊かで複雑な風味を身につける。カバによく使われ、ブレンドでも単一品種でも用いられるが、カネラとベンドレルのような注意深いワイン生産者によって、素晴らしいスティル・ロゼにも造られる。樹齢50年以上の古樹を使うことも助けになる。このワインに使われるブドウは標高480メートル（1,575フィート）の白い石灰岩土壌で栽培され、有機農法で育てられている。
果実は手摘みし、ステンレスタンクに直接圧搾してから、野生酵母で発酵させる。完全なマロラクティック発酵と数ヶ月の澱上熟成の後、わずか10ppmの亜硫酸塩を添加してボトリングする。現在美味しく飲めるが、さらに数ヶ月間はその状態を保つだろう。しかし2024ヴィンテージは入手可能な今のうちに購入すべきだ。冬の根菜料理をすべてより美味しくしてくれるはずだ。
アメリカではクール・ワイン (Coeur Wine) が輸入しており、$19.99という安価で見つけることができる。イギリスではアンチャーテッド・ワインズ (Uncharted Wines) で現在£17.30で販売されている。
すべての写真はサクセス・ビニコラ提供。
トレパットから造られたワインをもっと見るには、私たちのテイスティング・ノート・データベースを参照。
