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先週、リチャード (Richard) との電話で赤いボルドー・ワインはあまり飲まないと話した直後、夕食用のワインを探してクローゼットに入ったところ、そこにあった唯一の赤いボルドー・ワイン、シャトー・ド・ペズ、2nd ペズ 2019につまずいた。肩をすくめてそれを手に取った。
20分後、ポーチに座ってこの月に味わった最高のワインを見つめながら、ボルドーがアン・プリムール（瓶詰め前）でワインを売ろうとするのではなく、ワインを寝かせて飲み頃になってから売れば、自分たちにとって大きな利益になるだろうと考えていた。
このワインを例に取ってみよう。シャトー・ド・ペズ、2nd ペズの記念すべき初ヴィンテージだ。2021年に市場にリリースされた。当時、リチャードのレビューによると、まずまずのワインだったが特別なものではなかった。セカンド・ワインで平均的な評価だったため、セラーに寝かせるために購入した人は少なかっただろう。代わりに、人々は夕食用に購入し、すぐに飲んで、十分においしいと思い、その週を過ごしていたのだろう。
4年後、ボルドー市場が桃の産毛のように軟調な中、パーティー用のクラッカーを買いにトレーダー・ジョーズに駆け込み、「少し熟成したワインにしては手頃な価格だ」と思って購入し、クローゼットに放り込んだ。開けてみると、ただ良いだけでなく、ボルドーに求めるすべてを備えていた。香ばしく、タバコのような第三次アロマの複雑さ、生き生きとしているがよく統合された酸味、バランスの取れたアルコール度数（14%）、プラムのような果実味、そして柔らかくなり始めたタンニンだ。シャトー・ド・ペズの「ファースト」ワインほど長くも複雑でもないかもしれないが、まさに飲み頃の状態にあるという事実が、全体の体験を完全に至福のものにした。地元のショップ、セック・ワインズ (Sec Wines) に電話して、1本38ドルでハーフケースを注文した。
さて、スーパーマーケットの棚で6年物のボルドーが買えるという事実は、ボルドー全般にとって良い兆候だろうか？特にそうではない。しかし、ワイン愛好家、特にエアコンのないアパートでセラーもない人々が、手頃な価格で適切に熟成したボルドーにより簡単にアクセスできるのは素晴らしいことではないだろうか？私はそう思う。そして、このワインは非常においしいので、この産地に新しい愛飲者を獲得できるだろう。血統を誇る必要さえないのだ！しかし、そうしたことが気になるなら…
シャトー・ド・ペズは1452年、ジャン・ド・ブリスコス (Jean de Briscos) という従騎士によって設立された。隣接する3級シャトー・カロン・セギュール (Château Calon Ségur) と並んで、サンテステフで最も古いドメーヌの一つだ。1585年にポンタック (Pontac) 家によって取得され、ブドウ畑が植えられた。同家は当時、シャトー・オー・ブリオン (Château Haut-Brion) も所有していた。フランス革命後、シャトーは国有財産となった。その後、1995年にルイ・ロデレール (Louis Roederer) と2級シャトー・ピション・ラランド (Château Pichon-Lalande) のオーナーであるルゾー (Rouzaud) 家が取得するまで、数人のオーナーの手を経た。
現在、両方の所有地は写真上のニコラ・グルミノー (Nicolas Glumineau) によって管理されている。彼は著名な醸造学教授ドゥニ・デュブルデュー (Denis Dubourdieu)の下で学んだ後、シャトー・オー・ブリオンとマルゴー (Margaux) で働いた。つまり、印象的なワインと一緒に印象的な名前を求めるなら、ペズのチームがカバーしてくれる！
所有地に関しては、エステートは48ヘクタール（119エーカー）に及び、42ヘクタール（104エーカー）にカベルネ・ソーヴィニヨン (Cabernet Sauvignon) 50%、メルロー (Merlot) 43%、プティ・ヴェルド (Petit Verdot) 4%、カベルネ・フラン (Cabernet Franc) 3%が植えられている。ブドウ畑は標高12〜18メートル（39〜59フィート）の緩やかな北向きの斜面に植えられている。土壌は石灰岩を含む堆積岩の基盤の上の砂利だ。
シャトー・ド・ペズ 2nd は、エステートの「若い」ブドウの樹から作られている。ただし、樹齢25年なので、ほとんどの人はこのブドウの樹を成熟したものと考えるだろう！温暖で乾燥した2019ヴィンテージでは、収穫は9月17日に始まり、10月7日に終了した。
収穫後、ブドウは除梗され、フレンチオークと円錐形のステンレススチール・タンクに移された。品種と区画は発酵を通じて別々に保たれた。発酵温度は最高25°C（77°F）に達し、果皮との接触時間は区画と品種によって18〜22日間だった。圧搾後、ワインは35%が新樽のフレンチオーク樽に移され、1月まで熟成された。その後ワインはブレンドされ（2019年はカベルネ・ソーヴィニヨン58%、メルロー38%、プティ・ヴェルド4%）、樽に戻された。ワインは瓶詰め前に卵白で清澄化された。
2019年は進化の完璧なポイントにあり、おそらく今後2年間は良い状態で飲み続けられると思うので推薦しているが、ニコラ・グルミノーに2020年と2021年と比較した2019年についてどう思うか尋ねた。彼の答えは、「2021年は軽やかで花のようですが、2020年はより複雑で豊潤、一方2019年は美しいタンニンの骨格を示しています」だった。
2019年がこれほど素晴らしいことを考えると、シャトー・ド・ペズの2ndの他のヴィンテージも探してみるつもりだ。特に、すでに熟成したものが見つかればなおさらだ！
ワイン・サーチャー (Wine-Searcher) によると、このワインはアメリカ、イギリス、スペイン、ベルギー、フランス、オランダ、ブルガリア、オーストリア、台湾、デンマークで入手可能だ。アメリカでは最安値がカリフォルニアのデイリー・ドリンカーズ (Daily Drinkers) の28.33ドルだが、これは3本パックの購入が必要だ。単品ボトルはカリフォルニアのサード・ベース・マーケット・アンド・スピリッツ (Third Base Market and Spirits) で28.95ドルで入手できる。イギリスでは、このワインの最安値はロバーツ・アンド・スパイト (Roberts & Speight) の28.99ポンドだ。
『ワールド・アトラス・オブ・ワイン』のこの地図と、数多くのワイン・レビューでサンテステフを探索してみよう。
