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このワインは、古樹を愛する人、優れたコストパフォーマンスを愛する人、もちろんジンファンデル (Zinfandel) を愛する人、魚のカレーを愛する人（本当だ）、そしてワインの純粋で混じりけのない喜びを愛する人のためのものだ。
これでほぼ全ての人をカバーできるはずだが、特にボルドーやブルゴーニュ、その他のクラシックなワインを普段選ぶ人たちにアピールしたい。あなたたちは損をしている！このワインは、あなたが普段飲むワインとは全く違うものだが、それこそがポイントなのだ。コンフォートゾーンの外で一口味わってみてほしい。馴染みがないように思えるかもしれないが、生来の偏屈者でない限り、カリフォルニアのロダイ (Lodi) 産のこの模範的なオールド・ヴァイン・ジンファンデルに大きな喜びを見出さない人はいないだろう。
それに、素晴らしいラベルも付いている。
これはジンファンデルの最高の姿だ。その豊かな風味は、「どうしたラガー・ボーイ、何かを味わうのが怖いのか？」というキャプションが付いた古いイギリスのビール広告を思い出させる。
果実味が最前面に出ており、ブラックベリー、プラム、ダークチェリーの煮込みのような味わいで、最高の熟度を持ちながらも重要なドライな余韻がある。スパイスのひとつまみが口蓋に散りばめられ、チリ風味のチョコレートのような、甘さ、苦味、熱さの組み合わせだ。ちなみに、これはアルコール度数15%のワインだが、それがあるべき姿なのだ。なぜなら、豊かな果実味、フルボディ、適度な酸味、そして黒猫のように口蓋を滑るタンニンと完璧にバランスを取っているからだ。それでも余分な重さはない。古樹による自然なバランスのおかげかもしれない。豊潤な果実味は長い余韻で見事に持続する。
果実の豊かさは、ジンファンデルだけでなく、これらのブドウが栽培されているカリフォルニアの暑いロダイ産地（この地図を参照）の特徴でもある。ジャンシスが4月に報告したように、ロダイは運に見放された産地だ。近年、ホワイト・ジンファンデルの需要減少により、ジンファンデルの全体的な収穫量が大幅に減少している。ホワイト・ジンファンデルは、WSETコースには不可欠だが、最近では小売店の棚にはそれほど必要ないようだ。古樹で有名な産地の果実の40%もが無駄になっているのは特に残念なことで、デリカート・ファミリー・ワインズ (Delicato Family Wines) がその果実の少なくとも一部をこれほど有効活用していることは称賛に値する。
デリカートは昨年100周年を迎えた。元々シチリア出身のインデリカート (Indelicato) 家の第一世代は、1924年にカリフォルニアにブドウの樹を植え、1935年に最初のヴィンテージをリリースし、禁酒法時代を効率的にスキップした。今日、彼らは米国第5位のワイナリーに成長し、年間1600万ケース以上を生産している。これには、2010年と2021年にそれぞれ買収したブラック・スタリオン (Black Stallion) とフランシス・フォード・コッポラ (Francis Ford Coppola) のブランドも含まれる。
ブラジン (Brazin) は明らかに彼らの中核ワインではない。ウェブサイトにはほとんど掲載されていないからだ。しかし、少なくとも技術仕様書があり、ワインについて次のように説明している。
「我々のロダイ・ジンファンデルは、樹齢40年から100年の株仕立てのジンファンデルの樹から造られています。これらの家族経営のブドウ畑との関係は、3世代、時には4世代にわたって続いています。ブレンドの大部分は、フレンチオークとアメリカンオークの樽で12ヶ月間熟成されました。」
私は最近のロンドン訪問時に、ウェイトローズ (Waitrose) でブラジン・オールド・ヴァイン・ジンファンデルの2022ヴィンテージのボトルを購入した（メイン写真参照）。その時は1本13ポンドの特価だった。イギリスの他の場所では、ワイン・ソサイエティ (The Wine Society) が2021ヴィンテージを14.95ポンドで販売しており、少なくとも8つのEU諸国でも入手可能だ。デリカートによると、これは輸出向けに作られたブランドだが、ワイン・サーチャー (Wine-Searcher) によると、テキサス、イリノイ、フロリダ、ニューヨークの小売業者から15.99ドルで米国でも入手可能だ。私は16.5点を付けたが、ジャンシスも2013年に2010ヴィンテージをレビューした際に同じ点数を付け、GV（グッド・バリュー）のマークも付けていた。
魚のカレーのことをほとんど忘れるところだった！ジンファンデルは、ココナッツミルクとカレースパイスの全配列（フェヌグリーク、クミン、マスタード、フェンネル、コリアンダー、シナモン、ターメリック、カレーリーフ）を使ったカレーと驚くほどよく合うことを発見した。写真のケララ風魚カレーがその一例で、ジンファンデルを軽く冷やして提供することもできる。これによりアルコールの強さが和らぎ、このような料理とよく合う甘いスパイスの香りを犠牲にすることなく楽しめる。
今後数ヶ月間、アジア料理とワインのマッチングについてもっと書く予定だが、それまでの間、どこでどのように提供しても、このジンファンデルはあなたのためのワインだ。
お見逃しなく！
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