この記事は、できるだけ早くお届けするためにまずAIで翻訳したものです。今後はAIに教育を行うことでその精度を上げること、それと並行し翻訳者が日本語監修を行った記事と、AI翻訳のみによる和訳記事を明確に分けることで、読者の皆様の利便性を最大限に高めることを目指しています。表現に一部不自然な箇所がある場合があります。ご了承ください。
エリカ・ランディス (Erica Landis) 著 エリカ・ランディス (Erica Landis) は、ケリー先生 (Mrs. Kelly) の小学2年生のクラスで2番鉛筆について涙を誘うエッセイを書いたことから、ライターとしてのキャリアをスタートさせた。中学2年生の時には、自分と友人たちを1980年代の『ジェネラル・ホスピタル』のストーリーラインに書き込んだ。そのノートのページは昼食テーブルで山火事のように回し読みされた。その時、彼女は自分がライターであることを確信した。
エリカは健康、子育て、悲嘆と喪失、エンターテインメント、旅行、ユーモア、伝記、そして食とワインの分野で経験豊富なコンテンツ・ライターだ。2023年にはメドウッド・ナパ・ワイン・ライティング・シンポジウム (The Meadowood Napa Wine Writing Symposium) のフェローを務めた。幼い息子を事故で失った後、ワインショップで働いた10年間についてのNetflixシリーズがいつか制作されることを願っている。バターのようなシャルドネを飲みながら一気見するつもりだ。
かつて私は女王だった
仕事を始めて数ヶ月で、私は王室の称号を授かった。ワインショップの売り場のラックや棚の間をぶらぶらと歩き回っていると、そのセクションの重力のような引力が強く、そして着実に働いていた。顧客たちは、黄金色に輝くバターとブリオッシュの最新ボトルについて私の推薦を頼りにしていた。営業担当者たちは熱心にバッグから商品を取り出し、「女王陛下のお気に入りです…」から始めるラインナップを披露した。一滴の青い血も流れていない私の血管に、私はシャルドネの女王として戴冠したのだ。
それはカリフォルニアから始まった。スイート・クリーム、フレンチトースト、マシュマロ、バニラ、バタースコッチ。口の中で重厚で温かい。私が渇望していた感覚に集約される、すべてを包み込むような風味だった。
王室の称号にもかかわらず、私は専門家の間でかなりの嘲笑に耐えなければならなかった。もしご存じでなければ申し上げるが、オークとバターで爆弾のようなシャルドネは流行ではないし、何十年もの間そうではなかった。しかし私は誇らしく王冠を保持していた。
南米、オーストラリア、イタリア、そしてもちろんフランスのシャルドネが、すべて簡単に私のグラスに、そして私の唇を越えて入ってきた。しかし私は、自分の感情が引き寄せられる場所に戻り続けた。ムルソー (Meursault) との短い恋愛関係にもかかわらず、カリフォルニア・シャルドネが私の完璧なパートナーだった。
しかし、なぜだろうか？
新鮮なパセリと焦げた玉ねぎの香りが母のコーンフレーク詰め物の記憶を瞬時に呼び戻すように、シャルドネは私の中に感情を呼び起こした。遠くから聞こえる小さな男の子のくすくす笑いが私の心を再び打ち砕くことができるように、シャルドネは私がこのワインショップの仕事を始める前に失ったものを思い出させた。それはまた、私が必死に取り戻そうとしていたもの…家の感覚に包まれることを思い出させた。温かく、豊かで、香ばしく、甘く、クリーミーで、時には圧倒的な——シャルドネは家を象徴していた。
私の2歳の息子は、私がこのワインショップの仕事にそっと着地するわずか1ヶ月前に、プールの事故で亡くなっていた。現実には私のアパートから職場まで、そしてまた戻るだけでやっとだったのに、これらのボトルの中で世界を旅することができた。
バニラとバターの塊のようなシャルドネへの私の引力は、母性とクッキーと甘くべたべたしたキスを叫んでいた。それは息子から失ったすべてだった。シャルドネの深い黄色の輝きは、パジャマと本と時には疲れすぎた涙で部屋が満たされる中での、私たちのリビングルームの夕方のランプの光のようだった。
シャルドネは家だった。より正確には、私の王国だった。そして私は必死にその王国を取り戻そうとしていた。私はシャルドネの女王として知られていたかもしれないが、私が望んでいたのは再び「ママ」と呼ばれることだけだった。私の物語は終わっていなかった。
私はグラスに入れることができる限り多くのブドウ品種を味わい、学び、評価し続けた。しかしシャルドネを一口飲むと、短時間ではあったが悲しみを通して息を吐くことができた。それは私がかつて持っていたものの思い出であり、再び家と母性という私の目標の触知できる思い出だった。
女王として戴冠してから2年半後、私の娘が生まれた。そして王位継承の順序では彼女がプリンセスになるだろうが、私は喜んで王冠を手放し、再び「ママ」になった。
大きくてクリーミーなシャルドネは、今でも私を立ち止まらせる。それは私の最悪の日々における慰めの記憶だ。風味とアロマの持続性は、かつて女王だった女性の回復力と決意への頌歌なのだ。
