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从2005年开始至少10年间，直到理查德·海明 (Richard Hemming) MW接手之前，我每年年底都会去教皇新堡 (Châteauneuf-du-Pape) 品尝装瓶的最新年份酒款（参见我的3000多份教皇新堡品鉴笔记）。我会坐在当地种植者组织的总部，在品尝数百瓶蒙面酒瓶的间隙，凝视着上面这样的景色，普罗旺斯神奇的十一月阳光洒在金色的葡萄藤上，远处是白色锥形的旺图山 (Mont Ventoux)。
天气是最好的部分，从寒冷灰暗的伦敦来说是个受欢迎的变化。最糟糕的是教皇新堡这个美丽、历史悠久、广阔的村庄极度缺乏好的酒店和餐厅，而这个村庄负责生产并与世界上最著名的葡萄酒之一同名。因为多年来我不愿意在血液中充满15%酒精的情况下开车，所以我住在镇上唯一一家极其简陋的（一星级？）酒店，吃得很糟糕。但最终我受够了尼龙床单，发现佩兰 (Perrin) 家族——他们在博卡斯特酒庄 (Ch de Beaucastel) 酿造一些最好的教皇新堡酒——在不太远的小村庄吉贡达斯 (Gigondas) 将一座房子改造成了时尚的住宿，拐角处有优秀的餐厅乌斯塔莱 (l'Oustalet)（如下图所示）。这让我对南罗纳河谷的访问变成了一种积极的享受，尽管半小时的车程有点折磨。
上个月我被邀请回到教皇新堡庆祝教皇新堡酒农联合会 (Syndicat des Vignerons de Châteauneuf-du-Pape) 成立一百周年，完全被这个地方的转变所震惊。在上世纪上半叶，教皇新堡位于RN7公路上，这是从巴黎到意大利的主要道路，当时被称为度假之路 (Route des Vacances)。凭借其葡萄酒联系，它是饥饿旅行者的完美停靠点，尤其是当热尔曼·维翁 (Germaine Vion)（曾为法国总统做饭）在村庄著名喷泉旁的主路上建立了一家酒店餐厅后（如下图远处所示）。她让热尔曼妈妈 (La Mère Germaine) 变得更加著名。
到本世纪初，这家店已经处于可悲的状态。但随后斯特拉瑟 (Strassers) 夫妇来了。
阿尔诺·斯特拉瑟 (Arnaud Strasser) 是比利时出生的卡西诺 (Casino) 超市公司董事会联合副主席。伊莎贝尔·斯特拉瑟 (Isabelle Strasser) 是巴黎的法语教师，和她丈夫一样，对葡萄酒和美食着迷。在多年的企业生活后，其中六年在圣保罗，他们正在寻求改变。他们一直喜爱普罗旺斯的光线，偏爱地中海而非她童年度假的大西洋。
所以在2016年他们在南吕贝隆 (Luberon) 买了一个酒庄，普斯特勒酒庄 (Domaine de la Pousterle)，阿尔诺将其描述为"一个美丽的农舍，似乎是逃离卡西诺和巴西的避难所"。然后伊莎贝尔开始将在巴黎葡萄酒课程中学到的理论付诸实践，拔掉一些老藤，种植白葡萄酒品种。伊莎贝尔精选 (Cuvée Isabelle) 的首个年份是2020年，主要是罗勒 (Rolle) 并部分在时尚的玻璃酒球 (Wineglobes) 中陈酿。（罗勒与流行的维蒙蒂诺 (Vermentino) 是同一品种，意大利人成功游说将这个名称限制在他们的葡萄酒上。）
但尽管阿尔诺有商业经验，他们发现销售吕贝隆葡萄酒是一场艰苦的斗争，决定他们需要一个拥有更著名产区教皇新堡的酒庄，来让斯特拉瑟·拉齐维尔酒庄 (Vignobles Strasser Radziwill) 声名远扬。最终，在2019年，他们成功收购了曾被称为米利埃酒庄 (Domaine La Millière) 的酒庄，位于产区北部沙质土壤的老朱利安 (La Vieille Julienne) 附近，这个区域被称为卡布里埃 (Cabrières)。他们被那里的老藤和相对较晚的成熟期所吸引，而且这些葡萄藤已经获得有机认证，他们将其重新命名为教皇修道院酒庄 (Dom le Prieuré des Papes)，增加了教皇新堡以宗教命名的生产商的惊人数量，重建了略显拥挤的酒窖并增加了一个酒品店。在我们上个月访问的那天，他们正在等待一群访客稍后进行品酒，显然将目光投向了葡萄酒旅游。
第二个教皇新堡酒庄布库吉拉德酒庄 (Les Girard du Boucou) 的产品将被并入教皇修道院酒庄，该酒庄位于产区较温暖的地区，于去年年底被收购。
但这远非他们南罗纳河谷帝国扩张的唯一举措。2020年他们收购了塔维尔 (Tavel) 的白磨坊酒庄 (Dom du Moulin Blanc)，这个产区曾经生产厚重的桃红酒，但现在酿造一些真正精美、独特的粉红酒，可以很好地陈年，是食物的好伴侣，不仅仅是池边小酌。2021年他们又增加了位于教皇新堡北部山区博姆德韦尼斯 (Beaumes-de-Venise) 的60公顷（148英亩）科耶酒庄 (Dom de Coyeux)。所以他们的葡萄种植产业已经相当可观，但他们在教皇新堡村庄本身所做的才是真正独特的。
2020年初，他们开始了一项连他们自己都承认"有点疯狂"的冒险。他们显然只有三天时间来决定是否购买破败的老热尔曼妈妈酒店和餐厅，并在封锁前冒险一试。他们现在已经完全重建了它——这不是一个容易的地点，有厚石墙、大量台阶，只能从村庄底部的一条狭窄单行道进入——但它确实拥有罗纳河谷的全景视野，并在第一年就获得了法国任何有抱负的餐厅老板最珍贵的资产：米其林星级。（参见尼克 (Nick) 在从巴黎到地中海中的评论。）
在我们与斯特拉瑟夫妇和他们的首席酿酒师克里斯蒂安·阿古特 (Christian Agut) 在那里享用美味午餐的那天，我们被亚洲和美国游客包围。教皇新堡，如下图从村庄上方废墟城堡拍摄的照片所示，再次登上了地图。
他们甚至还没有停下脚步。他们重新装修了我过去住的酒店，现在里面满是相当美丽的艺术品和巨大的床铺，床单的支数只能梦想，并开设了一家销售当地食品和葡萄酒的商店，以及一个大型、更休闲的烤肉店——热尔曼妈妈柜台 (Le Comptoir de la Mère Germaine)，位于一个新广场上，还设有酒吧和咖啡厅。克洛德·阿夫里尔 (Claude Avril)，酿造卓越教皇新堡教皇园 (Clos des Papes) 的文森特·阿夫里尔 (Vincent Avril) 的兄弟，必须为教皇新堡的翻新承担一些功劳。他自2020年以来一直担任市长，毫不意外地欢迎了斯特拉瑟夫妇。
作为比利时人和巴黎人，拥有从南非和加斯科涅 (Gascony) 招募的酿酒团队，他们很清楚自己是作为外来者进入村庄的，可能需要时间才能被接受。但阿尔诺非常自豪已经成为当地仪式性葡萄酒兄弟会——教皇斟酒会 (Échansonnerie des Papes) 的成员。在上个月阿维尼翁教皇宫 (Palais des Papes) 举行的教皇斟酒会大议会 (Grand Conseil) 上，听着同行葡萄酒生产商三小时的"册封"演讲，他自豪地穿着长长的红色天鹅绒长袍，伊莎贝尔在一旁观看。（他是后排最高的男子。）这与董事会会议室的生活截然不同。
教皇新堡酿造的葡萄酒
最近品尝的一些最佳例子。请注意，低酒精度的教皇新堡不存在。
蒙奥利维酒庄，探寻神索 2021 (Clos du Mont-Olivet, La Quête Cinsault 2021)IGP 加尔 (IGP Gard) 14%
€13.37 Les Vins Concaves，比利时
蒙奥利维酒庄 2022 教皇新堡白酒 (Clos du Mont-Olivet 2022 Châteauneuf-du-Pape Blanc) 15%
£45.25 Gauntley's of Nottingham，$52.99 Cask Fine & Rare Wines，纽约
塔迪厄-洛朗 2018 教皇新堡红酒 (Tardieu-Laurent 2018 Châteauneuf-du-Pape Rouge) 14.5%
£274 每箱6瓶 Blanco & Gomez
拉内尔特酒庄，卡德特精选 2019 教皇新堡红酒 (Ch La Nerthe, Cuvée des Cadettes 2019 Châteauneuf-du-Pape Rouge) 15%
£55 Vino Fandango
教皇修道院酒庄，贝萨德 2019 教皇新堡红酒 (Dom le Prieuré des Papes, La Bessade 2019 Châteauneuf-du-Pape Rouge) 15%
£67.48 Armit Wines
蒙奥利维酒庄，老爷爷精选 2010 (Clos du Mont-Olivet, La Cuvée du Papet 2010)教皇新堡红酒 (Châteauneuf-du-Pape Rouge) 15.5%
£800 每箱12瓶 ib Uncorked，$148.99 Rye Brook Wine & Spirit Shop，纽约
博卡斯特酒庄 1981 教皇新堡红酒 (Ch de Beaucastel 1981 Châteauneuf-du-Pape Rouge)
$350 Rockwood & Perry，纽约
拉雅酒庄 2005 教皇新堡红酒 (Ch Rayas 2005 Châteauneuf-du-Pape Rouge) 14%
£1,140（每瓶！）Richard Kihl，$1,740 Wine Empire，马萨诸塞州
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