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克里斯托弗·科斯塔莱斯 (Christopher Costales) 写道：你好，我叫克里斯托弗·科斯塔莱斯 (Christopher Costales)。我在2008年意外地进入了葡萄酒世界，从此便留在了这里。凭借16年的葡萄酒行业经验，我在各种角色中工作过，从大小酒庄、米其林餐厅、酒店到乡村俱乐部。我在葡萄酒方面最美好的回忆是那些最不起眼的时刻，在黎明时分在葡萄园里工作，以及当你为某人倒出完美的葡萄酒搭配时看到他们眼中的喜悦。请访问我的网站storiesofthevine.com 了解更多关于我在葡萄酒方面的经历。以下文章基于我参加手指湖区雷司令训练营的经历，该活动由手指湖区葡萄酒联盟举办。我与该协会没有商业利益关系。
手指湖区酿酒师的诞生
在前往手指湖区葡萄酒产区之前需要完成的任务清单仍然长得令人恐惧，但在工作到午餐时间并谷歌搜索心脏病症状后，我设法提早下班，登上了从南加州到纽约近6小时的航班。当飞机升空并跨越时区时，我想象着即将到来的由手指湖区葡萄酒联盟举办的旅行，并透过我舍不得花钱升级的靠窗座位偷瞄夕阳。飞机降落在一个小机场，这个机场最初是为附近康宁玻璃制造公司的高管们建造的，那时《广告狂人》不仅仅是一部电视剧，而是一种生活方式。当地一家酒庄的代表很友善地来接我，并在开车送我到酒店的路上给我做了介绍。她毫不费力地讲述着她家乡的历史和自然美景，指出我们即将经过的蒙图尔瀑布 (Montour Falls) 的当地瀑布。由于缺乏明亮的城市灯光，我们继续在阴影中行驶，在黑暗中，我能听到湍急的水流撞击板岩的声音。
早上，我们这群被亲切地称为雷司令露营者的人登上大巴车，穿过当地阿米什奶牛场翠绿的草海。我们的目的地是康奈尔农业科技大楼，在那里宣布每个人都将参加雷司令调配试验，最终每个人都会创造出一瓶成品葡萄酒。在宣布了一些额外的规则和细则后，计时器启动了，造成了四面八方的疯狂冲刺。我们每个人都可以使用七种不同的成品雷司令葡萄酒，这些酒由该地区的当地生产商捐赠并按字母顺序标记。每个样品都有自己独特的品质，从柠檬挞的酸度到带有经典汽油味的蜂蜜质地。我快速品尝了所有的酒以了解它们的个性，并采用了厨师的方法来创作，一撮神秘的B酒，一勺G酒，和一大口雷司令J。
从向量筒中添加葡萄酒的过程中抬起头，我花了一点时间观察我的同伴们——这些初次酿酒师们的体验。情况差异很大，有些人额头上布满汗珠，手里拿着被牙齿咬出压痕的铅笔，其他人则表现出一种无忧无虑的轻松态度，这种态度来自于逃离工作，还有一些人因为沫丧而提早装瓶了他们的调配酒。我的第一次尝试由四种葡萄酒组成，具有丰富的核果和淡淡的香料，口感令人满意但不出众。我的下一次尝试使用了相同的调配但不同的比例，试图捕捉许多受欢迎的雷司令中通常发现的芳香柑橘和桃子果香强度。结果创造出了一款截然不同的葡萄酒，充满了我想要的芳香意图，但果香过于强烈。只剩下几分钟时，我决定尝试最后一次，记住评委们会欣赏葡萄酒中更多的酸度和明亮感。对于这个例子，我添加了两种葡萄酒，一种带有酸涩青苹果味，另一种具有咸味矿物柠檬皮的品质。几乎没有时间了，我冲到装瓶线，将软木塞压入玻璃瓶，祝我的葡萄酒好运。
旅行的最后一天，我们被告知我们小组将通过盲品比赛来决定我们努力的获胜者。我们小组和当地酿酒师小组将根据外观、香气/芳香、口感/质地和整体印象来评判葡萄酒。当地酿酒师们对我们对他们职业生涯的最佳模仿总体上非常宽容，然而在我们同伴小组内部，议论却相当无情。缺乏熟练酿酒师品质的问题在我们小组的葡萄酒中显而易见。许多酒要么缺乏雷司令闻名的芳香强度，要么过分倾向于完全干型或令人厌腻的松软甜腻。不过也有一些出色的作品，复杂的葡萄酒具有风味的底蕴和细腻感，将大胆的香气与钢铁般的电流神经结合在一起。分数被加总，伴随着一个如生长季节般漫长的紧张停顿，当我的名字被叫作获胜者时，我完全不敢相信。
在感谢了手指湖区葡萄酒联盟的所有相关人员和所有捐赠葡萄酒的酿酒师后，又到了收拾行李回家的时间。后来在回机场的路上，我反思了作为酿酒师的短暂妄想。当然，调配成品葡萄酒只是酿酒师每个年份都要面对的整个挑战中的一个短暂时刻，但我愿意相信在那个快速的瞬间，我分享了他们制作人们珍视的东西的经历。再次经过蒙图尔瀑布 (Montour Falls) 时，我记得要转向新出现的轰鸣声，看着阳光透过闪闪发光的水流过滤下来，持续了几秒钟，然后汽车继续前往下一个目的地。
图片由康斯坦丁·约翰尼 (Constantine Johnny) 通过盖蒂图片社提供。
