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英国人与法国葡萄酒有着特殊的关系。在英格兰和威尔士葡萄种植业近期复兴之前，法国毕竟是距离最近的葡萄酒生产国。便于跨海峡突袭囤积酒瓶，其中许多酒瓶顶部都有那个重要的免征英国高得多的酒精税标志——capsule-congé，上面有法国玛丽安娜 (Marianne) 的小肖像（见上图）。
法国是度假甚至退休居住的明显选择。英国社区在两个多世纪前创建了尼斯主要大道英国人漫步大道 (Promenade des Anglais)。他们在定居西班牙海岸 (Spain's Costas) 之前很久就殖民了多尔多涅 (Dordogne)。
但对于波尔多 (Bordeaux)，这远不止如此。英国人长期以来对波尔多感到拥有权，这是有充分理由的。阿基坦的埃莉诺 (Eleanor of Aquitaine) 在12世纪与亨利二世 (Henry II) 结婚时的嫁妆将法国西南部大部分地区纳入英国王室统治，英国继续统治波尔多地区三个世纪，英国是波尔多葡萄酒的主要出口市场。
我们甚至有自己对红波尔多酒的称呼：克拉雷特 (claret)。使用这个词而不是"波尔多"来定义英国人，就像使用足球 (football) 而不是足球 (soccer) 一样容易识别。（波尔多人最近借用了这个名称来命名一个新的轻盈、柔软、果香红酒类别，面向全球，希望能吸引年轻饮酒者。）
当拍卖师詹姆斯·克里斯蒂 (James Christie) 在1766年进行首次拍卖时，拍品中有大量"高香味克拉雷特"。整整两个世纪后，克里斯蒂拍卖行 (Christie's) 在确立伦敦作为世界精品葡萄酒交易中心方面发挥了开创性作用，主要是克拉雷特。波尔多是法国领先的可交易葡萄酒生产商，其中大部分是红酒，大量生产并设计用于陈年，使其成为二级市场的理想商品。
1966年，克里斯蒂拍卖行是第一家在伦敦建立葡萄酒部门的拍卖行，由已故的迈克尔·布罗德本特 (Michael Broadbent) 领导，四年后苏富比 (Sotheby's) 跟进。布罗德本特特别擅长挖掘英国各地尘封酒窖中的古老藏品，伦敦的葡萄酒拍卖变得如此成功，以至于催生了数十家精品葡萄酒交易商（见下文），这些交易商继续向全球收藏家销售。
它们过去是，现在仍然得到顶级储存设施的补充，其中一些拥有理想的地下条件，因此收藏家乐于将他们的葡萄酒保存在英国的保税仓库中，特别是如果他们住在更热且没有专门设施的地方。近年来，葡萄酒仓库——通常在地面上，总是控制温度和湿度——在波尔多激增。但我记得波尔多一级酒庄木桐罗斯柴尔德酒庄 (Château Mouton Rothschild) 的菲律宾·德·罗斯柴尔德男爵夫人 (Baroness Philippine de Rothschild) 在1990年代宣称，她的葡萄酒从英国酒窖中品尝总是比从她在波亚克 (Pauillac) 的酒窖中品尝更好。
甚至在那之前，英国葡萄酒商人如罗纳德·艾弗里 (Ronald Avery) 和哈里·沃 (Harry Waugh)，分别来自布里斯托尔的艾弗里 (Avery's) 和哈维 (Harvey's)，定期前往法国经典葡萄酒产区采购——并向英国葡萄酒饮用者介绍了柏图斯 (Petrus)，现在是所有红波尔多酒中最昂贵的，以及许多其他波美侯 (Pomerol) 葡萄酒。
克里斯蒂拍卖行的布罗德本特不仅销售葡萄酒，还撰写相关文章，仔细记录他品尝的每一款葡萄酒的笔记，无论多么普通，都记录在一系列小红色笔记本中。这些精选内容最终在硬皮书中出版，成为三本无与伦比的葡萄酒回忆录集：1980年和1991年的两卷《伟大年份葡萄酒书》(The Great Vintage Wine Book) 和2002年的《年份葡萄酒》(Vintage Wine)。即使在他最近的书中，超过三分之二的品尝葡萄酒都是法国酒。
但在本世纪，情况发生了相当大的变化。2008年香港取消葡萄酒关税，随后那里的葡萄酒储存设施如雨后春笋般涌现——加上亚洲葡萄酒购买的惊人增长——使香港与伦敦竞争成为世界葡萄酒贸易中心，中国和美国超越英国成为波尔多最重要的客户。亿万富翁，其中许多人显然热衷于亿万富翁价格的葡萄酒，在美国比在亚洲变得更加普遍。英国葡萄酒贸易的霸权地位受到严重冲击，即使它往往对成熟波尔多酒拥有如此垄断地位，以至于波尔多葡萄酒贸易经常将葡萄酒重新进口回英吉利海峡对岸。
但英国葡萄酒的民主化意味着英国葡萄酒市场不再是那些组建精品葡萄酒酒窖的人的专属领域。英国葡萄酒饮用者以善变和冒险（以及精打细算）而闻名，他们今天的口味绝不仅限于法国经典，正如查看任何英国超市货架所证实的那样。2000年，进口到英国的葡萄酒中有26.1%是法国酒。去年这一比例已下降到13%以下。
即使在精品葡萄酒领域，法国的影响力也在下降——尽管对勃艮第 (Burgundy) 的兴趣有所上升。2010年，领先的精品葡萄酒交易商法尔酒商 (Farr Vintners) 销售的葡萄酒中98%是法国酒。到2025年，这一比例已降至75%。他们的竞争对手波尔多指数 (Bordeaux Index)（放弃了将其名称更改为不那么法国化的BI Wine的尝试）报告称，在2010年至2015年间，随着勃艮第，特别是香槟 (champagne) 在二级市场上交易更加广泛并且全球需求更大，其波尔多销售变得不那么重要。Liv-ex平台上的交易证实了这一点，2025年在英国交易的勃艮第价值几乎等于波尔多。意大利葡萄酒也越来越受到关注，2015年仅占英国Liv-ex交易的7%，但去年占12%。
然而，葡萄酒在英国人对法国特色的概念中仍然占据重要地位——可能过于重要而不够准确，现在法国的葡萄酒消费量一直在急剧下降。当我们设想在法国度假时，啜饮几乎免税的葡萄酒，不像在家里——理想情况下在阳光斑驳的葡萄叶凉棚下——对许多人来说，这是画面的重要组成部分。
另一方面，我们英国人越来越意识到我们比海峡对岸的同行更了解葡萄酒。脱欧前，有大量年轻的法国侍酒师渴望在英国工作，因为他们知道他们将接触到无限更广泛的葡萄酒选择。而且，如果他们在伦敦工作，他们将能够利用比在家乡多得多的品酒机会。在伦敦的某些日子里，有四种截然不同、通常极其全面的专业品酒活动可供选择，而这样的活动在巴黎相对罕见。
提醒法国人英国人在开发他们典型的起泡酒香槟中发挥的重要作用可能特别不合时宜。是英国人引入了比法国木火版本热得多的煤火炉，可以生产足够坚固的瓶子来抵抗其中起泡酒的压力。是英国科学家克里斯托弗·梅雷特 (Christopher Merret) 在1662年首次概述了如何在装瓶前向葡萄酒中添加糖可以可靠地引发第二次发酵，从而释放二氧化碳，可以被困在足够坚固的瓶子中。当时，香槟地区生产的大部分葡萄酒仍然是静止的，那些起泡的，有时确实会起泡，被认为是有缺陷的。
但法国人可能会指出，第一款真正成功的英国起泡酒是在奈廷伯 (Nyetimber) 由一位法国人酿造的。
精品葡萄酒交易商的葡萄酒
以下所有商家主要销售经典精品葡萄酒，其中大部分是法国经典；但其中一些还有其他值得推荐的特色。
法尔酒商 (Farr Vintners)
马孔内 (Mâconnais) 的韦尔热 (Verget)
波尔多的克鲁泽勒酒庄 (Ch Les Cruzelles) 和拉谢纳德酒庄 (Ch La Chenade)
新西兰的库默河霞多丽 (Kumeu River Chardonnays)
波尔多指数 (Bordeaux Index)
俄勒冈州的玫瑰与箭 (Rose & Arrow)
澳大利亚维多利亚州的巴斯菲利普 (Bass Phillip)
贝瑞兄弟与拉德 (Berry Bros & Rudd)
香槟的勒克莱尔布里昂 (Leclerc Briant)
奥地利的普拉格 (Prager)
南非的萨迪家族 (Sadie Family)
俄勒冈州的通用语 (Lingua Franca)
加利福尼亚的拉米 (Ramey)、好气候 (Au Bon Climat)、根源 (Racines) 和滕斯利 (Tensley)
贾斯特里尼与布鲁克斯 (Justerini & Brooks)
广泛的德国和皮埃蒙特 (Piemonte) 生产商
西班牙西北部的劳尔·佩雷斯 (Raúl Pérez)
南非的大卫与纳迪亚 (David & Nadia) 和利斯莫尔庄园 (Lismore Estate)
科尼与巴罗 (Corney & Barrow)
罗纳河谷的塔迪厄-洛朗 (Tardieu-Laurent)
俄勒冈州的00葡萄酒 (00 Wines)
智利的伊达韦庄园 (Idahue Estate)
阿根廷的米凯利尼·穆法托 (Michelini i Mufatto)
有关这些商家葡萄酒的品鉴笔记、评分和建议饮用日期，请参阅我们的品鉴笔记数据库。这些交易商也在国际上销售这些葡萄酒。
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英国知名精品葡萄酒交易商指南 |
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波尔多指数 (Bordeaux Index) 可能是与金融联系最密切的交易商。它由前金融城交易员加里·布姆 (Gary Boom) 于1997年创立，从2011年起由金融城大亨迈克尔·斯宾塞 (Michael Spencer) 担任董事长。它开创了香槟二级市场，吸引了伯兰爵 (Bollinger) 的投资。它拥有自己的在线交易平台LiveTrade，并已多元化进入威士忌领域。法尔酒商 (Farr Vintners) 成立时间早了近20年，从微薄的起步发展到在世界大部分地区广受尊敬。它是第一家（在众多公司中）在香港开设分支机构的公司，并一直对波尔多的期酒定价策略进行激烈批评。威尔金森酒商 (Wilkinson Vintners)，一家由帕特里克·威尔金森 (Patrick Wilkinson) 和前克里斯蒂拍卖行的保罗·鲍克 (Paul Bowker) 经营的伦敦公司，专门经营成熟波尔多、勃艮第和年份波特酒。
然后是三大巨头，传统的伦敦葡萄酒商人，拥有珍贵的皇家认证和附带的精品葡萄酒交易部门。贝瑞兄弟与拉德 (Berry Bros & Rudd) 是最古老和最多元化的，在圣詹姆斯 (St James's) 拥有迷宫般的场所、精品葡萄酒商店、活跃的活动公司和葡萄酒课程。它在贝辛斯托克 (Basingstoke) 还有大量储存空间，并投资了汉布尔顿 (Hambledon) 英国葡萄园，同时在华盛顿特区设有商店，并（像其他两家一样）在亚洲设有几个前哨站。BBX是其交易平台，而其圣詹姆斯的竞争对手，帝亚吉欧 (Diageo) 拥有的贾斯特里尼与布鲁克斯 (Justerini & Brooks)，拥有库存来运营活跃的经纪业务。科尼与巴罗 (Corney & Barrow)，位于伦敦塔以东，是神圣的罗曼尼康帝酒庄 (Domaine de la Romanée-Conti) 的英国独家进口商，并享有柏图斯 (Petrus) 的大量配额。它有一个专门经纪客户储备的部门。
塞克福德 (Seckford) 不寻常地位于萨福克 (Suffolk) 乡村，拥有自己的保税仓库，这一属性只有贝瑞兄弟和莱与惠勒 (Lay & Wheeler) 的姊妹公司共享。精品与稀有 (Fine + Rare)、古德休斯瓦德斯登 (Goedhuis Waddesdon) 和特维尔谷 (Turville Valley) 也从事精品葡萄酒交易。 |
