貯蔵しておくべきワイン

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ワインの多くの特別な特性の一つは、時間とともに良くなる能力だ。地球上の特定の場所を液体の形で表現する能力、食事と美しく調和する能力、そして社交の潤滑油として機能する能力と並んで。しかし、すべてのワインが熟成によって向上するというのは神話である。生産されるワイン全体の10%未満しかボトル内で向上しないが、その割合には世界で最も興味深いワインの多くが含まれている。

1本10ポンド未満のワインのほとんどは、若々しい果実味が最大限に新鮮な状態で、できるだけ若いうちに飲むのがベストだ。これは20ポンド未満の多くのワインにも当てはまるが、最も明らかな例外はカベルネ・ソーヴィニヨン (Cabernet Sauvignon) ブドウをベースにしたワインで、これはワインの価格に関係なく天然のタンニンが豊富である。

タンニンは、濃い茶や冷たい茶を噛み応えのある味にするものだ。ワインにおいては、ブドウの皮から、時にはオークから得られる保存料で、時間の経過とともにワイン中の他の化合物と結合し、最終的には長期熟成ワインのボトルに見られる澱を形成することがある。実際、澱の存在は熟成を意図した本格的なワインの成熟度を示す良い指標である。ただし、一部の生産者は濾過を徹底的に行うため、あまり澱が形成されない場合もある。

若いカベルネを評価する際、専門家は若いタンニンを上回るだけの果実味と風味がワインにあるかどうかを見極めようとする。それが当てはまる限り、結果として得られるのは、ワインに色を与えるアントシアニンを含む、ワイン中のさまざまな要素間のすべての反応のおかげで、若いワインでは明らかでなかった、はるかに繊細な風味を持つワインとなる。これが、時間の経過とともに、すべての赤ワイン（カベルネだけでなく）が色を失い、深紅色から淡いガーネット色、そしてルビー色、最終的にはオレンジがかった錆色へと変化する理由である。

ジロンド川左岸のメドック産赤ボルドー・ワイン（この『世界ワイン地図』のマップを参照）は典型的なカベルネで、通常は（密接に関連する）メルロ (Merlot) ブドウとブレンドされてワインに肉付きを与え、2つの品種が異なる時期に開花するため、開花時の悪天候に対する保険を提供する。最も格式高いバージョンは格付けシャトーで、シャトー・ラフィット、ラトゥール、マルゴー、ムートン・ロートシルトなどの第1級シャトーが頂点に立つ。格付けシャトーのセラーではワイン造りが進化し、これらの高価なワインは以前よりもはるかに早く飲めるようになったが、その独特の品質を楽しむためには、少なくとも10年、理想的には20年以上は保管してから飲む価値があると私は考えている。これは真に長期的な資産である。これには（容量の大きなワイン冷蔵庫、できればセラーがない限り）保管料がかかる（下記の「基本に戻る」を参照）。

しかし、より急いでいる人々は幸運だ。供給過多のおかげで、今日のワインで最高のコストパフォーマンスの一部は、いわゆるプティ・シャトー、格付けシャトーよりも下位にランクされるボルドー・ワイン農場にある。彼らのワインはまったく同じ方針で造られているが、より早く成熟し、5〜10年で頂点に達する。このレベルで入手可能な何百ものワインの中から最高のものを選ぶのに他の誰よりも手間をかけるイギリスのワイン商には、ヘインズ・ハンソン・アンド・クラーク (Haynes Hanson & Clark)、タナーズ (Tanners)、ザ・ワイン・ソサイエティ (The Wine Society) がある。

ザ・ワイン・ソサイエティは、例えばシャトー・シトラン 2016 オー・メドック (Château Citran 2016 Haut-Médoc)（13.5%）を22ポンドで提供している。私なら楽しみの可能性を最大化するために次の10年代まで保管したいし、45ポンドで提供されているマグナムならさらに長く保管したい。ボトルが大きいほど、ワインの進化はより遅いが、通常はより素晴らしいものになるからだ。

熟成に値するワインの素晴らしいコストパフォーマンスの例には、ヘインズ・ハンソン・アンド・クラークの魅惑的で魅力的なシャトー・ド・リード 2022 カディヤック・コート・ド・ボルドー (Château de Lyde 2022 Cadillac Côtes de Bordeaux)（14%）が14ポンドで含まれる。

しかし、現在ボルドーで入手可能なコストパフォーマンスはスーパーマーケットの注目も逃していない。サンテステフ北部のシャトー・ソシアンド・マレ (Sociando-Mallet) は、ブラインド・テイスティングではるかに高価な格付けシャトーを上回る成績を収めて大きな話題を呼んだ。セカンド・ワインのラ・レゼルヴ・ド・ソシアンド・マレ 2018 オー・メドック (La Réserve de Sociando-Mallet 2018 Haut-Médoc)（13.5%）は、多くのテスコ店舗とオンラインで30ポンド、タナーズでは29ポンドで入手できる。私なら少なくとも3年、できれば今から10年は保管したい。

今貯蔵しておくのに適した最近のボルドー・ヴィンテージの候補は2022、2020、2019、2018、2016、2015だが、ボルドー人は若いヴィンテージを多くの成熟したものよりも野心的に価格設定することで自分の足を撃っている。現在飲み頃のヴィンテージには2017（急いでいる人向け）、2014、2012、2009が含まれる。

しかし、他の地域のほとんどのカベルネや、ボルドーを模して造られたブレンドも、ボルドー・ワイン業界が顧客にボトリングされる前からワインを購入することを期待する習慣とは異なり、飲み頃により近い時期にリリースされる傾向があるとはいえ、セラーでの保管に値する。西オーストラリアのマーガレット・リバーのカベルネとボルゲリの赤ワインは熟成に報い、より繊細なカリフォルニア・カベルネも同様だ。

南米は、セラーでの保管に値する安価な赤ワインの最も明らかな例をいくつか生産している。エラスリス、グラン・レゼルバ・カベルネ・ソーヴィニヨン 2022 アコンカグア (Errázuriz, Gran Reserva Cabernet Sauvignon 2022 Aconcagua)（13.5%）はチリ産で非常にスマートに見えるが、テスコでは11.50ポンド、ウェイトローズでは12ポンドに過ぎず、次の10年代まで十分に持つはずだ。マジェスティックのマルセロ・ペレリティ、シグネチャー・カベルネ・フラン 2021 ウコ・ヴァレー、メンドーサ (Marcelo Pelleriti, Signature Cabernet Franc 2021 Uco Valley, Mendoza) （13.5%） は数年保管する人に報いるはずで、1本では18ポンドだが、6本のアソート・ボトルを購入すれば12ポンドだ。

バローロ、バルバレスコ、ブルネッロ、キャンティ・クラシコなどの上質なイタリア赤ワインは、セラーの主要候補だ。フォリアーティ、トレトゥルネ 2019 バローロ (Fogliati, Treturne 2019 Barolo)（14.5%）は、ベリー・ブラザーズ・アンド・ラッド (Berry Bros & Rudd) で46ポンドだが、まだ数年必要だ。一方、ロベルト・ヴォエルツィオ (Roberto Voerzio)やパオロ・スカヴィーノ (Paolo Scavino)などの2021ヴィンテージは、ジャスタリーニ・アンド・ブルックス (Justerini & Brooks) からケース単位で入手でき、2040年代前半まで進化し続けるだろう。

クエルチャベッラ、リゼルヴァ 2021 キャンティ・クラシコ (Querciabella, Riserva 2021 Chianti Classico)（14%）は、今後10年間複雑さを増し続けるはずのトスカーナ・ヴィンテージからのものだ。レイ・アンド・ウィーラー (Lay & Wheeler) が42.72ポンドで提供している。さらに若く、より安価なのは、フォントディ 2020 キャンティ・クラシコ (Fontodi 2020 Chianti Classico)（14%）のマグナムで、ザ・ワイン・ソサイエティで59ポンドだった。来年のクリスマス前に開けることは考えず、2040年まで喜んでセラーに保管するだろう。これらはこの地域の最高の生産者の2つだ。

リオハの生産者は、ありがたいことに、伝統的に飲み頃になってからワインをリリースしてきたが、テルモ・ロドリゲス (Telmo Rodriguez) などの新世代の生産者にはこれがはるかに当てはまらない。彼の単一畑のイハル 2021 リオハ (Yjar 2021 Rioja)（14.5%）は、今年のビヨンド・ボルドー・テイスティングのスターの一つだった。安くはない（ヴィナティス (Vinatis) で131.12ポンドから）が、ボンド保管でのみ提供するレイ・アンド・ウィーラーの「伝説の誕生」という評価に同意したくなる。

スペインのもう一つの重要な赤ワイン産地、リベラ・デル・ドゥエロのほとんどのワインは、リリース時にかなりタンニンが強い。アアルト 2021 リベラ・デル・ドゥエロ (Aalto 2021 Ribera del Duero)（14.5%）のタンニンは実際に美しく管理されているので今飲むこともできるが、ボトルでの数年間は間違いなく報われるだろう。特に、ジャスタリーニ・アンド・ブルックスが1本98.90ポンドで在庫しているマグナムは。

長期熟成の最も明らかな赤ワイン候補は、もちろんヴィンテージ・ポートで、若いポートの強烈な成分、特にタンニンが相互作用して柔らかくなるのに何十年もかかる、実際に必要とする。

他の赤ワインの生産者で、意図的に長期熟成を目的としたワインを造る者はそれほど多くなく、赤ブルゴーニュは一般的に若いうちにますます親しみやすくなっているようだ。しかし、オーストラリアで最も有名な生産者であるペンフォールズ (Penfolds) は、彼らの濃厚な赤ワインがいかに長持ちするかを誇りにしている。1950年代の最も初期のペンフォールズ・グランジのヴィンテージは今でも印象的だ。彼らは、ベリー・ブラザーズ・アンド・ラッドが25.50ポンドで販売している、はるかにシンプルで安価なワインペンフォールズ、ビン 28 シラーズ 2023 (Penfolds, Bin 28 Shiraz 2023)（14.5%）でさえ2043年まで持つと主張している！

昨年7月に詳しく書いたソーテルヌは、最も長寿命の白ワインだが、残念ながら甘口ワインは流行していない。より辛口の白ワインについては、今世紀初頭に多くの例が早期酸化によって台無しになったため、ワイン愛好家は白ブルゴーニュを長期間熟成させることに慎重になっている。

最も人気のある2つの白ワイン用ブドウ、シャルドネ (Chardonnay) とソーヴィニヨン・ブラン (Sauvignon Blanc) は、確かに例外はあるものの、非常に長期の熟成を意図していない。一方、私の愛するリースリング (Riesling) は、ほぼ常に熟成に報い、本格的なシュナン・ブラン (Chenin Blanc) も同様だ。リースリングは本当にボトル内で進化し、比較的安価な若い例でさえ、ボトルを開ける必要に迫られることはない。一般的に高い酸度レベルが助けになる。私は何十年も前のドイツ・リースリングを楽しんだことがある。先日飲んだアルザス産のヒューゲル、ジュビリー・リースリング 2009 (Hugel, Jubilee Riesling 2009) のボトルは美味しく、少なくともあと4年は持つだろう。

私の落胆したことに、この秋の大手小売業者のテイスティングではリースリングが相対的に不在であることが注目されたが、ドイツ・ワインの忠実な支持者であるハワード・リプリー (Howard Ripley) とジャスタリーニ・アンド・ブルックスはエキサイティングな若いワインの品揃えを見せた。2045年まで保管する価値があると思った辛口ワインはカール・レーヴェン、1896 リースリング 2024 モーゼル (Carl Loewen, 1896 Riesling 2024 Mosel)（12%）で、超伝統的な技術で造られた辛口テイストのワインだ。J&Bはボンド保管で6本入りケースを275ポンドで販売しており、私は非常に心を動かされている。ただし、最高の状態を見るまで私は生きているだろうか？

これは、セラーがすでに在庫過多になっているワイン・コレクターの多くにとって共通の問題だ。明らかな解決策が一つある：コルクを抜くことだ！

テイスティング・ノート、スコア、推奨飲み頃については、286,000件のテイスティング・ノート・データベースを参照。国際的な取扱店については、Wine-Searcher.comを参照。

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画像提供：コテリー・ヴォルツ (Coterie Vaults)。

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