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广受欢迎的两个男孩 (Les 2 Garçons) 位于伦敦北部克劳奇恩德 (Crouch End) 中巷 (Middle Lane) 的一个相对较小的场地，这里曾经是一家意大利小餐馆，后来是一家鱼店，在2023年5月成为现在的社区小酒馆 (bistro de quartier)。
餐厅由两位男士经营和拥有，他们总共拥有近80年的餐厅经验。其中一位是瘦削的法国人让-克里斯托夫·斯洛维克 (Jean-Christophe Slowik)，人称JC，他在旺兹沃思 (Wandsworth) 的哈维餐厅 (Harvey's) 开始了侍酒师的职业生涯，但当他的前任因与当时的主厨马可·皮埃尔·怀特 (Marco Pierre White) 发生分歧而离职后，他几乎立即被提升为总经理。在此过程中，他还经营过普里姆罗斯山 (Primrose Hill) 的苦艾酒餐厅 (L'Absinthe)。
然后是主厨罗伯特·里德 (Robert Reid)，他符合我已故父亲对"值得信赖的厨师"的定义。他身材丰满，最好的形容是性格开朗。他确实经常大笑，也许隐藏着有时较为阴暗的一面。
里德 (Reid) 出生于南非，走的是当时唯一可能的出路。作为约翰内斯堡现已关闭的卡尔顿酒店 (Carlton Hotel) 的年轻厨师，他参加烹饪比赛，获得胜利，并在法国里维埃拉戛纳附近备受推崇的穆兰德穆甘 (Moulin de Mougins) 餐厅获得了在罗杰·韦尔热 (Roger Vergé) 手下的实习机会 (stage)。从那里他搬到巴黎，在乔尔·罗布雄 (Joël Robuchon) 的餐厅与迈克尔·凯恩斯 (Michael Caines) 和戈登·拉姆齐 (Gordon Ramsay) 一起烹饪。
我一定在1990年代中期在马可·皮埃尔·怀特 (Marco Pierre White)（又是他）的庇护下，在伦敦美丽殿酒店 (Le Méridien hotel) 的橡树厅 (The Oak Room) 品尝过里德 (Reid) 的经典法式料理，那家餐厅获得了最高荣誉。里德 (Reid) 在那里遇到了斯洛维克 (Slowik)，然后几年后搬走了。他继续专注于法式料理，但目标是为大量顾客提供餐食，成为基思·麦克纳利 (Keith McNally) 在考文特花园 (Covent Garden) 的巴尔萨泽 (Balthazar) 餐厅的主厨，这家餐厅在正常日子里可以为1,600人提供餐食，旁边还有一家成功的面包店。"有时候，数量的挑战本身就变成了一种迷恋，"他在我们最近一个炎热的夜晚在两个男孩 (Les 2 Garçons) 享用晚餐后见面时告诉我。
过了一段时间，毫不意外地，里德 (Reid) 感到"精疲力竭"，决定没有极其繁忙餐厅压力的生活更适合他。他再婚了，成为了一个女儿和一个可能会追随父亲脚步的儿子的父亲，正在寻找可能的场地。他想起了斯洛维克 (Slowik) 的葡萄酒专业知识，当他在克劳奇恩德 (Crouch End) 找到一个临时餐厅空间并需要帮助编写酒单时，给他打了电话。一如既往，电话的时机至关重要：斯洛维克 (Slowik) 加入了里德 (Reid)，两个男孩 (Les 2 Garçons) 的第一个小版本（现在在这张明信片上庆祝）诞生了。
"这原本计划是一个快闪店，"里德 (Reid) 解释道。"租金是每周300英镑；只能坐20人；所有的电磁炉都来自宜家 (IKEA)；我们部分通过众筹来融资。哦，还有没有洗碗机。我们都要洗碗。但我们制定了某些原则：菜单是法式的，所有经典菜品和更多，关键是厨师要兼任服务员，从厨房端菜并提供服务。毕竟，这些是我的顾客，我非常想了解他们。"
当容纳餐厅的建筑被业主收回时，两个男孩 (Les 2 Garçons) 需要一个新家，2023年5月他们搬到了现在的位置。通过自己的渠道，他们组织了一个更加雄心勃勃的众筹活动来为必要的投资融资，从一群支持者那里筹集了超过70,000英镑，他们的名字列在餐厅的创始人墙上。
小厨房位于两个餐厅之间，四名厨师在里面工作几乎没有足够的空间，较小的餐厅在后面上一层楼梯。看着里德 (Reid) 和斯洛维克 (Slowik) 等待厨房递出完成的盘子，被他们的服务员和女服务员包围，强烈地让我想起了高峰时间试图绕过海德公园角 (Hyde Park Corner) 的交通。这还是在两个年轻得多的厨师决定不被排除在明显的乐趣之外，走出来给几桌客人端甜点之前。
室内装饰很大程度上归功于里德 (Reid) 妻子珍 (Jen) 的精明眼光。正门对面的两扇旧但现在重新粉刷的车库门作为悬挂窗帘的媒介。灯光很敏感，有一些奇特的法式装饰——挂在装满酒杯架子旁边的成串洋葱就是其中之一——最奇怪的是在厨房旁边增加了一根从地板到天花板的铸铁柱子。现在涂成深金色，它的起源神秘，但我们都同意它是一个必不可少的元素。加上许多服务人员（包括JC）坚持说的法语，它给克劳奇恩德 (Crouch End) 的这个飞地带来了巴黎第九区的氛围。也许这就是吸引力的一部分？
菜单本身很直接，涵盖了基本菜品：优秀的法式洋葱汤（据JR说"顶部很好"；9.95英镑）；蜗牛；肋眼牛排和薯条；几道鱼类菜品；一道素食主菜；和一个朗姆酒蛋糕 (baba au rhum)，这里用杏子釉面（10英镑）。兴奋点由挂在墙上用粉笔写的三块特色菜板提供（特色菜卖完时容易擦掉）。
从这些特色菜中我选择了一道浓郁的鱼汤，其丰富的味道部分被脆脆的面包丁和一起提供的酸辣蒜泥蛋黄酱 (rouille) 的酸味所平衡。
接下来我点了长角牛鞑靼牛排 (Longhorn steak tartare)，很辣很好吃，还有很好的薯条（那是一个炎热的夜晚，餐厅内外都很热）。这道菜分量很足，调味很好，我们把剩下的带回家作为第二天的午餐，尽管里德 (Reid) 担心因为它是生的。同样来自特色菜，我选择了一个美味的冰牛轧糖 (nougat glacé)：甜美、酸涩，周围的榛子让它很脆。配上一个有些不寻常的460毫升装的J-M拉丰 (J-M Lafont) 2022年莫尔贡莱夏尔姆 (Morgon Les Charmes)（38英镑），我的账单总计合理的133.26英镑。
"我真的很喜欢我们放在特色菜板上的菜品占主导地位的方式，"里德 (Reid) 解释道。"它迫使我的厨师们富有想象力，有创造力，为顾客提供回来尝试的机会。它也减少了浪费。"
当里德 (Reid) 阐述时，有很多关于祖母料理 (cuisine grandmère)的讨论，很明显这种强调来自哪里：不仅来自他在巴黎和伦敦西区的训练，还来自作为一个不得不重新开始并几乎第三次努力工作到顶端的厨师。
合理的定价有所帮助，但里德 (Reid) 同样为他和斯洛维克 (Slowik) 理解和适应那些在克劳奇恩德 (Crouch End) 及附近生活和工作的人的方式感到自豪。"午餐时间绝对没有我们这种风格餐厅的市场；周围有太多咖啡馆。所以我们周二到周六晚餐营业，还有周六午餐。现在我们每月两次在周五午餐开放：一次服务是为鱼类爱好者，以马赛鱼汤 (bouillabaisse) 开始，另一次是为肉类爱好者，我们为每个人烹饪肋眼牛排。它们很有趣，总是满座，"里德 (Reid) 又一次微笑着结束了。
两个男孩 (Les 2 Garçons) 的食物、葡萄酒和服务提供了极好的性价比，忠实于其业主的雄心，显然受到当地人的赞赏。在我们旁边的桌子上，在第一道菜后，两个年轻人用一瓶玫瑰酒冲下了和蔼的里德 (Reid) 用一个大的、略有磨损的平底锅端给他们的一大份羊腿配土豆泥和野蘑菇，然后他们每人都吃完了一大碗浓郁的巧克力慕斯！
两个男孩 (Les 2 Garçons) 14 Middle Lane, London N8 8PL; tel: +44 (0)20 8347 9834
顶部照片由两个男孩 (Les 2 Garçons) 提供。
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