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这是对目前正在规划建设纽科姆大厦 (Newcomb House) 的众多人士的恳请，该大厦将占据诺丁山 (Notting Hill) 和肯辛顿教堂街 (Kensington Church Street) 的巨大转角地块。请为那些多年来在您新建筑阴影下提供如此美妙食物的众多人士立一块纪念牌。
大约200码外是克拉克餐厅 (Clarke's)，40年前的12月17日，萨莉·克拉克 (Sally Clarke) 在这里首次展示了她独特的英式风格。在极其舒适的环境中，墙上挂着霍华德·霍奇金 (Howard Hodgkin) 和卢西安·弗洛伊德 (Lucien Freud) 的艺术作品，她以其独特的、永远微笑的风格烘焙、烹饪、迎接并悉心照料着她的顾客。
正对面是历史更为悠久的丘吉尔武器酒吧 (Churchill Arms)，这家酒吧以我们的战时领袖命名。1988年7月，时任经理、名叫杰里·奥布莱恩 (Gerry O'Brien) 的爱尔兰人，让酒吧的泰国厨师试做泰式料理，这位厨师有个英式化的名字叫本 (Ben)。正如我在2009年的文章中所写，奥布莱恩回忆道："仅仅几周后，人们就蜂拥而至，不仅是来吃饭，还要看看我们在做什么。来访者不仅包括我在富勒啤酒厂 (Fullers) 的老板们，还有许多竞争对手的酒吧老板。"此后，在英国各地的酒吧供应泰式料理成为了一种极受欢迎的现象。
然后在未来纽科姆大厦东立面的位置，曾经有肯辛顿广场餐厅 (Kensington Place)，后来旁边还有一家豪华鱼店。这家餐厅由尼克·斯莫伍德 (Nick Smallwood) 和西蒙·斯莱特 (Simon Slater) 于1987年开业，拥有100个座位，是现代英式小酒馆的先驱，由罗利·利 (Rowley Leigh) 负责制作引人入胜的菜单。克里斯·博德克 (Chris Bodker) 从原业主手中收购肯辛顿广场餐厅时，向我证实了在旁边开设鱼店的费用，这是留住利作为主厨的代价。肯辛顿广场餐厅最终于2019年关门，令许多人怀念。
现在，在距离纽科姆大厦一箭之遥的地方，蓝台阶酒吧 (The Blue Stoops) 在原肯辛顿酒窖 (Kensington Wine Rooms) 的旧址开业，距离丘吉尔武器酒吧几个门面。这是一家酒吧，附设餐厅，有着悠久而独特的历史。对马德拉酒爱好者来说，这里应该特别有趣。
蓝台阶的故事略显复杂，充满了似乎一直困扰英国酿酒业的起起落落。这个故事由杰米·奥尔索普 (Jamie Allsopp) 来体现，他在新冠疫情后离开金融业转向啤酒和酒店业，我走进酒吧那天他恰好站在吧台旁。
这个男人笑容可掬，对自己的啤酒似乎有着真挚的热爱，他开始说道："蓝台阶是我九世祖父本杰明·威尔逊 (Benjamin Wilson) 于1730年在特伦特河畔伯顿 (Burton-upon-Trent) 开设的酒吧的原名。他把酿酒厂卖给了孙子塞缪尔·奥尔索普 (Samuel Allsopp)，后者创造了伯顿印度淡色艾尔啤酒，并将生意发展成全国最大的酿酒厂之一。但到了1950年代，奥尔索普的啤酒遗憾地消失了。（下图左侧是奥尔索普与朋友乔治·戴 (George Day) 享受他们劳动成果的照片。）
"2020年我决定重新启动这个家族生意。我买回了商标，在柯克斯托尔酿酒厂 (Kirkstall Brewery) 的史蒂夫·霍尔特 (Steve Holt) 帮助下，找到了一本古老的啤酒配方书。我们的产品系列包括印度淡色艾尔啤酒，基于塞缪尔最初在茶壶中酿制的原始伯顿IPA、北极艾尔啤酒、淡色艾尔啤酒、最佳苦啤酒和一款皮尔森啤酒。这就是与马德拉酒的联系，因为马德拉酒和淡色艾尔啤酒都是在海上旅行的颠簸但最终极其有益的特性中得到改善的饮品。1900年代一位记者形容我们的啤酒'如陈年马德拉酒般醇厚'，我喜欢这个类比。"
正是奥尔索普的热情赢得了霍尔特，后者自称为"酿酒史学家和啤酒及酿酒纪念品收藏家"。他这样解释他们的合作关系："是杰米从麦芽、啤酒花和酵母的选择和使用，到成品啤酒的设计和呈现的巨大热情。"基于这种明显的友谊，奥尔索普的啤酒现在在霍尔特位于利兹郊外的柯克斯托尔酿酒厂酿造。
蓝台阶是奥尔索普的第一家酒吧兼餐厅，它的位置再合适不过了。它占据一个转角地块。面向皮尔街 (Peel Street) 和肯辛顿教堂街两侧的大窗户首次得以展现。酒吧区域明亮通风，餐厅位于进门右侧。
墙上满是明显经过热情收集和布置的纪念品。吧台后面是1900年代那位记者的引言。到处都是镜子和标牌，上面印着奥尔索普的名字以及一个涂成红色的张开手掌。有人向我解释，这是酒吧老板过去挂在酒吧外的标志，表示他们刚刚收到新鲜的啤酒配送。到处都是旧发票和广告，甚至在男士洗手间的圣地也有。令人难忘的还有蓝色吧台瓷砖，由奥尔德利边 (Alderley Edge) 的克雷文·邓尼尔 (Craven Dunnill) 制作。
然后还有许多双钻石 (Double Diamond) 海报。对于那些不像我一样在1960和1970年代的英国长大的人来说，这是那个时代极受欢迎的啤酒，有着朗朗上口的广告口号"双钻石创造奇迹，今天就喝一杯"。我以为是1990年代广告规则的收紧杀死了这个品牌，但双钻石这种充气啤酒的销量到那时已经暴跌。奥尔索普重新推出了这款啤酒，今天它是一款清淡、果香浓郁的艾尔啤酒，会让许多人满意。
食物也会如此。当餐厅经理雷卡·纳吉 (Reka Nagy) 第一次带我到餐桌时，我感到有些困惑。房间很安静。没有厨师的交谈声，没有锅碗瓢盆的碰撞声，没有厨师和服务员之间的对话，无论多么平和。然后我意识到，在被带到餐桌的路上，我经过了几个传菜升降机，显然连接着地下室的厨房。这里的厨房长期以来一直在楼下，它们将继续留在那里。
菜单简洁，布局现代：五道小食、五道头盘、五道主菜，右下角有四道甜品和一个奶酪拼盘。我用餐那天，甜品包括一个巨大、非常甜的蛋白酥皮配炖李子、冰淇淋和奶油。在此之前，我享用了一道凤尾鱼吐司配青葱和欧芹的小食，这充分体现了执行主厨洛坎·斯皮特里 (Lorcan Spiteri) 和主厨雅各布·法利 (Jacob Farley) 的思考过程。接着是鸡肉派配韭葱和号角菇，恰到好处；制作精良的酥皮和大量黑肉与蔬菜混合，全部用浓稠的奶油酱汁结合在一起。我的账单加上半品脱双钻石和半品脱奥尔索普最佳苦啤酒，总共52英镑。
这个价格不包括所涉及的历史课程，也不包括沉浸在杰米·奥尔索普对他啤酒的明显热情中。许多想要参观正宗英式酒吧的伦敦游客，不妨到蓝台阶酒吧看看。
蓝台阶酒吧 (The Blue Stoops) 伦敦肯辛顿教堂街127/9号，邮编W8 7LP；电话：+44 (0)20 7123 7929。每周七天营业。
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