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公共酒馆集团 (The Public House Group) 这个名字很贴切。由三位显然很有才华的男士创立——菲利普·温瑟 (Philip Winser)、詹姆斯·古默 (James Gummer) 和奥利维尔·范·泰姆舍 (Olivier van Themsche)——这是一家有使命的公司：重振并重新开放那些曾经辉煌、如今却在英国各地迅速关闭的英式酒吧。他们打算用本地酿造的英式啤酒和通过新鲜简单来吸引各个年龄段顾客的食物，来取代那些令人沮丧的"全天供应热食"招牌。
他们首先在伦敦西部诺丁山开设了鹈鹕酒吧 (The Pelican)，然后在牛津郡查尔伯里开设了公牛酒吧 (The Bull)，去年又在迈达维尔增加了英雄酒吧 (The Hero)。在此过程中，他们招募了两位前河畔咖啡厅 (River Café) 的厨师在诺丁山开设了食堂 (Canteen)。同样位于诺丁山的肥獾酒吧 (The Fat Badger) 将是下一个。他们正在顺风顺水。
从他们对英雄酒吧 (The Hero) 的重新改造来看，无论是规模还是杂乱的内部结构都不会让这个集团感到困扰。这家酒吧，以前叫做迈达英雄酒吧 (The Hero of Maida)，占据了希尔兰路 (Shirland Road) 上一个巨大的街角位置，在我重访的那个寒冷夜晚，外面有饮酒者，但在我第一次去的那个潮湿午餐时间却没有。
一进门，就是一个大而温馨的吧台，有着丰富的饮品选择，每个表面都得到了充分利用。如果你预订了，圆桌面上会用粉笔写上你的名字和时间。菜单写在镜子上，餐具装在铸铁杯子里。我们的女服务员出现了，穿着色彩鲜艳的宽松裤子很时尚，手臂上的纹身几乎同样色彩斑斓。内部装饰很轻松，反映了外面的风格；非常诺丁山。
一楼酒吧的菜单完全符合这种环境。有几种汤——我和一位老朋友去时有牛尾汤和韭菜土豆汤——还有无处不在的牡蛎，以及配鳕鱼子的萝卜。隔壁桌点的火腿鸡蛋薯条看起来烹饪得很完美。还有奶酪洋葱派和羊肉热锅。但是鱼类吸引了我们，我们点了配刺山柑的鳐鱼翅（如上图所示）和配奶油菠菜的鳕鱼（如下图），还有一盘炸薯条，我们各自用半品脱健力士啤酒 (Guinness) 冲洗下去。虽然我们认识彼此超过60年了，但当我们挖掘巧克力慕斯和配果酱的温热米布丁时，我们几乎为甜点而争斗。两样都很美味，我非常愉快地支付了88.89英镑的账单，包括优秀的服务。
英雄酒吧 (The Hero) 的一楼完成了它的任务。它很温馨；食物和服务超出了我的期望；它让我渴望再次光临。
它还实现了餐饮业最大的挑战之一：它让我渴望爬上楼梯，前往二楼更昂贵的餐厅，这里叫做烧烤厅 (The Grill)。正如我之前写过的，要求任何顾客离开一楼去楼上或楼下的区域往往是一个尴尬的要求。顾客总是相信他们被送到了一个他们不会喜欢的地方。但在这里，在这顿出色的午餐五天后，JR 和我怀着对美好晚餐的期待爬上了楼梯。
爬楼梯让我们看到了这座迷人建筑的更多部分，发现它一定是一件非常愉快的事情。我们晚上7点到达，是最早的两位顾客之一，所以我们能够在这个宏伟、巨大的房间还安静的时候欣赏它，当然除了响亮的音乐。他们明智地将重新装修保持在最低限度，我们能够充分欣赏所有原始的装饰线条。你可以在这里举办一个非常盛大的聚会。桌子上摆放着JR 酒杯，除了从破旧天花板上悬挂的一些相当微弱的灯光外，唯一的额外照明是每张桌子上的蜡烛。气氛很有情调，几乎接近黑暗。下面是从我们角落桌子看到的景象。
当我们被带到角落的桌子并递给菜单时，这种光线不足变得更加明显。这张纸极其难以阅读，而且只有主要成分的单词列表，甚至难以理解。只有在无意中听到三位口齿清晰的服务员中的一位向我们隔壁桌解释后，布局的意图才变得清楚。菜单中间的线条分隔了两种类型的菜肴：左边的是个人用餐；右边的是更大的分享菜肴。这时候光线稍微好了一些，因为我右边的几张桌子已经在使用他们iPhone上的手电筒了。
如果说菜单难以阅读，那么酒单由于浅灰色字体几乎不可能看清。这种淡色和缺乏光线的结合让我把酒单危险地靠近我们的蜡烛，然后放弃了。我们先从两杯瓦尔德斯皮诺美味曼萨尼亚雪利酒 (Valdespino Deliciosa Manzanilla)（每杯7英镑）开始，然后转向一杯圣皮埃尔圣杯2023年教皇新堡 (Calice de Saint Pierre 2023 Châteauneuf du Pape)（14英镑）和一杯特雷迪贝里2023年朗格内比奥洛 (Trediberri 2023 Langhe Nebbiolo)（12英镑）。我为我们两人支付了109.69英镑的账单，其中饮品总计40.50英镑，服务费12.19英镑。这样我们的食物就是57英镑。
这包括了我的主菜"鳕鱼，咖喱酱"（如下图）和JR的前菜"生牛肉，薯饼"（如上图），后者原来类似于调味良好的牛肉鞑靼配脆土豆，上面撒着磨碎的奶酪。
我点鳕鱼有两个截然不同的原因：首先，因为我喜欢一周前在一楼吃的鱼菜；其次，因为我对配菜酱汁很好奇。我很久没有在菜单上看到"咖喱酱"这个词了。我对鳕鱼并不失望，它分量很足，烹饪得很完美，但对酱汁很失望，它太酸了，还含有不明的土豆片。
总的来说，我发现菜单毫无灵感地简陋。调味蟹肉，可能是伦敦最昂贵的，前菜分量要38英镑，以及明显缺乏任何酱汁，是最明显的缺点。但我也发现它的基调不够热情。我知道剔鱼骨和切肉以及正确地放在烤架上需要技巧，但必须有更多的东西来证明这些价格的合理性。比如"肋眼牛排1公斤/120英镑"。
JR 向我们的服务员解释她决定只点前菜是为了给甜点留空间，但在这里我们再次感到失望。在一张单独的纸上是一长串餐后酒和甜酒，只有两种甜点，一盘奶酪和几种冰淇淋和雪葩，对于三月初的寒冷夜晚来说并不完全合适。我们跳过了这些，走出了黑暗的餐厅，现在已经满座，下楼穿过理所当然拥挤的一楼，我希望我当时留在那里。
英雄酒吧 (The Hero) 伦敦W9 2JD希尔兰路55号；电话：+44 (0)20 3432 1514
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