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维克多·加维 (Victor Garvey) 显然是一位极具天赋的厨师。2017年，他在伦敦苏豪区迪恩街64号开设了兰布拉餐厅 (Rambla)，这个角落位置很好地捕捉了巴塞罗那的氛围，但随后在2018年底关闭了。他接着在2019年在同一地点开设了索拉餐厅 (SOLA)。
今年早些时候，这家餐厅关闭进行大规模翻新，几个月前首次重新开业。根据网站介绍，索拉餐厅 (SOLA) 仍然声称提供阳光明媚的加州和美国太平洋西北地区的美食，并提供主要以北美葡萄酒为主的酒单。
餐厅极其精致，不愧为米其林星级餐厅。它充分利用了餐厅两侧的众多大窗户，让大量阳光照进以白色和浅木色为主的室内空间。清一色的男性服务员穿着浅棕色西装、白衬衫和领带，打扮得体——这与附近其他餐厅形成了鲜明对比，在那些地方，要区分穿着随意的服务员和穿着随意的顾客总是一个挑战。在这里，绝对不会有这种情况。
最初，餐厅领班和我就我的包应该放在哪里发生了一点分歧。他希望把包放在餐厅主要区域之外。我希望把包放在身边桌子下面（里面装着我的医疗用品）。幸运的是，我赢了，包完全放在餐厅远端的桌子下面，其他人都看不到。这张桌子让我能很好地观察厨房，厨房安静而高效，就像许多专业厨房一样，但有一点不同：这里的洗碗工是女性。
我坐下来，向我从未见过的主人打招呼，他是一位在英国生活了16年的美国人，对他来说，在餐厅用餐是人生的一大乐趣。我们正在互相了解时，一位服务员过来询问我们想要吃什么和喝什么。是时候研究菜单了。
菜单立在我们面前的桌子上，以一种我从未见过的方式折叠着，但这种方式要求我们全神贯注，因为在右下角有一个说明，解释这实际上是三个菜单合一。午餐菜单（59英镑）包括从列出的七道开胃小食中选择三道；然后是两道鱼类菜肴中的一道，接着是第三道菜，最后是甜点。被称为"经典"的菜单（139英镑）包括两道鱼类菜肴和米埃拉尔鸭肉 (Miéral duck)（米埃拉尔是最后一家家族拥有的布雷斯家禽公司，自1919年以来一直采用传统方法）作为主菜，而品尝菜单（229英镑）则包括所有菜品。一生中享受阅读菜单的经历在这里绝对有帮助。但我不禁想知道：在所有这些精致的菜肴中，哪里有能够标志我即将品尝的食物具有明显加州特色的风味或技法？
在被称为第一幕的菜品中，这些特色确实不那么明显。其中包括一个魔鬼蛋——在当代伦敦越来越常见的开胃小食——上面配有烟熏鲟鱼和韩式辣椒酱；一卷新西兰帝王鲑鱼腹肉放在基座上，用芥末和罗斯科夫洋葱调味；还有一口小排骨配苹果和茉莉花。
我们都选择了听起来很日式的大腹肉 (o-toro) 作为下一道菜，配有茗荷（日本生姜）和山椒。摆盘精美：六小块来自蓝鳍金枪鱼腹部的圆形鱼肉，每块都盖着最薄的生姜片。但这些被添加的少量液体破坏了，对我的口味来说太过涩口。
然后我们决定选择不同的菜品，我点了比目鱼，这是我难以抗拒的，而我的主人点了鸭肉（如上图所示）。比目鱼配有酪乳浓汤和婆罗门参，鸭肉配有埃尔科利尼梨——据说是所有梨中最甜的——和卡拉马塔橄榄。自从我多年前爱上比目鱼以来，一直看着它的价格飞涨（目前在传奇海鲜餐厅威尔顿斯 (Wiltons) 的杰明街 (Jermyn St)，水煮或烧烤比目鱼售价70英镑），我并不期望分量会太大。但这份适中的分量还带来了额外的挑战。正如从上面的主图可以看到的，它被盛在一个似乎复制了月球表面的盘子底部，有一个平坦的空间完美地容纳了鱼肉，但周围的部分使其极难食用。同样难以享受的是慷慨地浇在上面的法国鱼子酱酱汁，如果有面包提供的话，我很乐意用面包蘸取这种酱汁。
我们都对甜点青柠派很兴奋——我的主人是因为它让他想起了童年时最喜欢的甜点，我是因为我总是喜欢以甜酸口味结束，也因为我对贝西姨妈 (Aunt Bessie) 的柠檬蛋白派的回忆。索拉餐厅 (SOLA) 的版本很棒，青柠的酸味因添加了酢橘而更加突出，这种小而圆的日本柑橘类水果与瑞士蛋白霜的甜味形成了极好的对比。我们以咖啡和三种小甜点结束，包括他们版本的可丽露，这是波尔多的特色。
该结账了，但当我的主人和我伸手拿钱包时，一位年轻的服务员过来解释说没有账单。我们都非常惊讶。由于我们都没有现金给员工小费，我的主人去ATM取了一些现金。他回来时显然得到了这样的印象：由于我们的桌子靠近厨房，我们的谈话被听到了，我们都被认出来了，他是常客，我是餐厅评论家。至少这篇评论给了我感谢员工的机会。
我们喝了加州酒，因为除了香槟之外没有其他选择。我们每人一杯马蒂亚森酒庄 (Matthiasson) 琳达维斯塔霞多丽 (Linda Vista Chardonnay) 2022年，来自纳帕，每杯23英镑，我的主人还加了一杯仁慈忽视酒庄 (Benevolent Neglect) 的西拉 (Syrah) 2019年。酒单价格昂贵，仅仅是因为这些葡萄酒在运输之前就已经很昂贵了。回到1985年，我们在两条街外的蜗牛餐厅 (L'Escargot) 的酒单上有罗伯特·蒙大维赤霞珠珍藏版 (Robert Mondavi Cabernet Sauvignon Reserve) 1978年，每瓶27.50英镑，但不幸的是，加州廉价葡萄酒的时代早已过去。
我对加州料理的先入之见也是如此。在1980年代，它明确反对法式资产阶级料理，强调更短的烹饪时间和展现食材的色彩。这里同样强调色彩，但技法和食材的范围更加广泛，而且绝对掌握在极其能干的手中。
索拉餐厅 (SOLA) 伦敦迪恩街64号 W1D 4QQ；电话：+44 (0)203 774 3495
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