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英航上午11点45分从希思罗机场起飞的航班，便利地在下午3点左右抵达洛杉矶。即使是商务舱提供的食物和葡萄酒质量似乎有所改善，但仍然让人感到有些饥饿和口渴。但是迎接我们到达的蓝天和阳光结合起来，缓解了任何潜在的时差反应。
我们前往北加州途中的第一站不仅展现了该州的自然美景，还展现了驱使如此多勤奋、有创业精神的个人来到这个非凡世界角落的激动人心的环境。
我们抵达圣莫尼卡，被安排入住海滨卡萨德尔马酒店 (Hotel Casa del Mar)，这里将老式魅力与距离绵长、美丽沙滩不到一箭之遥的位置相结合，再往前几百码就是寒冷但壮丽的太平洋。臭氧和阳光是治疗时差的绝佳良药。
酒店的餐厅特拉扎 (Terrazza) 很不错——它的菜单是"现代美式"，公平地说，这个世界上没有厨师能够匹敌透过餐厅窗户展现的壮丽日落。酒单上有一瓶拉米霞多丽 2023 (Ramey Chardonnay 2023)，早餐服务还带来了另外两个亮点。
第一个是看到十几个冲浪者耐心等待海浪将他们带回岸边的景象，这在伦敦并不常见。第二个是被一个接近我年龄（73岁）且和我一样秃顶的男人服务。他并不孤单，还有一个更年长的男人担任餐厅助手，这个角色通常与至少年轻40岁的男人相关。两人都很迷人，努力让我们感到极其舒适，似乎理解5500英里的旅程和8小时时差所带来的疲劳。
这家圣莫尼卡酒店的业主，兄弟爱德华和托马斯·斯拉特金 (Edward and Thomas Slatkin)，他们的远见值得赞扬。当他们在1997年购买这处房产时，其吸引力远没有现在这么明显。同样可以说的还有圣巴巴拉放克区 (Funk Zone) 餐厅老板雪莉·维拉努埃瓦 (Sherry Villanueva) 以及更北边卡梅尔的厨师贾斯汀·科格利 (Justin Cogley) 的辛勤工作和努力。
放克区位于圣巴巴拉市中心，距离穿过城市的铁路不远，在过去是渔业仓库和作坊的聚集地。今天，它是咖啡店、品酒室、酒吧、冰淇淋店、纪念品商店和餐厅的繁华集合地。
维拉努埃瓦的公司阿克米酒店管理集团 (Acme Hospitality) 拥有云雀餐厅 (The Lark) 和隔壁的海伦娜大道面包店 (Helena Avenue Bakery) 等。前者的名字来自曾经往返于旧金山和洛杉矶之间但在1968年停运的铁路服务。今天，它通过一系列露天火坑提供欢乐氛围，这个特色让我们在十月最后一周坐在户外成为真正的享受，在我们的特殊情况下，还有一位出色的女服务员。菜单意外地提供了一道既是头盘又是绝佳甜点的菜品。
我们刚刚点了一份金枪鱼生鱼片，被添加的苏格拉底黄瓜（一种无籽品种）所吸引，作为头盘分享，接下来JR点了新奥尔良虾吐司，我点了配帕克豪斯面包卷的骨髓（如上图所示），这时我的目光被列为小食的一道菜吸引：棕黄油迷迭香玉米面包，我也点了这道。装在圆形金属盘中端上来的是一块方形的粗粒、酥脆玉米面包，上面撒着蜂蜜，关键是还有海盐——如下图所示，配有免费的香料爆米花。JR不让任何服务员把它拿走，把它当作甜点吃完，并承认它重新出现在甜点菜单上。配这些我们享用了一瓶HMR赤霞珠 1977 帕索罗布尔斯 (HMR Cabernet Sauvignon 1977 Paso Robles)，这是当天早些时候加文·查宁 (Gavin Chanin) 送给我们的，大概来自他叔叔著名的酒窖。它仍然非常适饮，虽然不再年轻，但这意味着我们不得不放弃一份满载圣巴巴拉众多优秀生产商的酒单。
第二天早上，我们按照当地葡萄酒作家马特·凯特曼 (Matt Kettmann) 的推荐，在海伦娜大道面包店吃早餐，在露台上享用了他们的格兰诺拉麦片配酸奶、卡布奇诺和令人难忘的奶油奶酪丹麦酥。我们再次受益于维拉努埃瓦成功餐厅经营方法的指导原则：如果她照顾好员工，员工反过来就会照顾好她的众多顾客。
那天晚上，我们在蒙特雷海边卡梅尔优雅的卡拉乔利酒窖 (Caraccioli Cellars) 品酒室品尝了一系列优秀的起泡酒，在斯科特·卡拉乔利 (Scott Caraccioli) 和他已故祖父母的注视下。他们通过挂在墙上的一幅生动铅笔画出现，画中显示他的祖母有些不赞成地看着她丈夫在她面前拿着的农产品。他们是来自西西里岛的移民，是创造附近庞大农业社区浪潮的一部分。萨利纳斯谷 (Salinas Valley) 被称为"世界的沙拉碗"，拥有150万英亩美国人所说的"行作物"——生菜、西兰花、球芽甘蓝、草莓和黄瓜。今天，这些勤劳小农户的位置已被数量少得多的极大型农业公司所取代。
东边有如此强大的农业存在，西边的下一站虽然遥远但是韩国和日本，因此厨师贾斯汀·科格利自2011年以来在海边卡梅尔的洛贝尔热酒店 (L'Auberge hotel) 内的茄子餐厅 (Aubergine restaurant) 安家，在太平洋海浪声的聆听距离内，这也许并不令人惊讶。令人惊讶的是烹饪技艺；厨房和服务员工的团结精神；以及侍酒师约翰·哈菲 (John Haffey) 的深厚知识。
他们试图让事情变得相对简单，只提供同时为所有用餐者提供的品尝菜单。在我们用餐的那个晚上，在8点的服务时段（在5点那场之后），只有五桌两人桌。餐厅最大的桌子是四人桌，不过酒窖里有一张八人桌。价格昂贵：我们的菜单每人285美元加20%服务费。但食物绝对美味，服务风格令人难忘且独特，厨师和服务员都会呈现菜品。
表演以一盘六道"开胃小食"开始，其中的明星是和牛鞑靼（如上图，左上）配鱼子酱和秘鲁腌制琥珀鱼玉米饼，然后是三道展现强烈亚洲影响的菜品。奶油牡蛎配鸡肉高汤，配以舒适的越光米饭撒五香粉，接着是北海道扇贝配香草青酱。然后是两道肉类菜品：戏剧性呈现的切片鸭胸肉（如下图所示）和一片肋眼牛排配青酱。甜点也很出色；我们特别喜欢看一个年轻人将一碗玉米冰淇淋与蜂窝糖和青椒果酱混合，创造出一道让我们都回忆起在遥远过去享用过的脆脆巧克力棒 (Crunchie bars)的美味甜点。
这顿饭的其他亮点包括弥漫整个餐厅的团队合作感，这可能是由科格利之前在迪士尼冰上表演担任花样滑冰演员的职业生涯所激发的。烘焙的质量，特别是上漆蛋奶面包和令人愉悦的酸面包，都非常出色。还有在我床边等着我的饼干（曲奇）也是如此。
海滨卡萨德尔马酒店 (Hotel Casa Del Mar) 1910 Ocean Way, Santa Monica, CA; 电话: +1 (310) 581 5533
云雀餐厅 (The Lark) 131 Anacapa St, Santa Barbara, CA; 电话: +1 (805) 284 0370
茄子餐厅 (Aubergine) 位于洛贝尔热卡梅尔酒店 (L'Auberge Carmel)，Monte Verde St and 7th Ave, Carmel-by-the-Sea, CA; 电话: +1 (831) 624 8578
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