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这个邀请是不容错过的。
一场午餐会，庆祝我认为是世界上最伟大的葡萄酒。
而且它将在我最喜欢的餐厅之一举行。
甚至连日期都有着极其个人的意义。
正如他们所说，有什么理由不喜欢呢？
这场午餐是为了庆祝雪利酒，特别是一本名为《饮用、品尝、热爱雪利酒》的书的出版，该书由普拉内塔美食 (Planeta Gastro) 出版，由雪利酒办公室和曼萨尼亚监管委员会 (Manzanilla Regulatory Council) 编撰。我恰好属于认为雪利酒是所有葡萄酒中最多样化的小众群体，它可以而且应该在一天中的任何时候饮用。
此外，没有哪种酒像雪利酒这样令人欲罢不能。我曾被邀请参加许多只展示单一风格葡萄酒的餐会：比如香槟酒庄或波尔多酒庄。在这样的餐会上，我发现自己迫切想要一杯不同的酒。但雪利酒不是这样。它有很多很多种风格：清淡的、坚果味的、浓郁的、清脆的、开胃的、提神的和舒适的。在一顿全雪利酒餐会结束时，我唯一会要求的饮品就是再来一杯雪利酒。
午餐将在伦敦苏豪区迪恩街的现状酒吧 (Quo Vadis)举行，这家餐厅于2007年由萨姆 (Sam) 和埃迪·哈特 (Eddie Hart) 重新开业，十多年前因杰里米·李 (Jeremy Lee)这位鼓舞人心的主厨的到来而重新焕发活力。从那时起，现状酒吧已经确立了自己作为餐厅和俱乐部的地位，提供优质的饮品、美味且带有独特风味的食物，以及从你走进这座不寻常建筑的那一刻起直到几小时后你走出去时都会得到良好照顾的感觉，只是走出去时不会像进来时那样目标明确。
午餐是在10月31日，不仅是万圣节，而且正好是我们在那里为大女儿举办婚宴早餐的15年后，那次我们包下了一楼，这是两个相关大家庭唯一一次聚在一起。
我怀着对一顿优秀且富有信息量的午餐的期待爬上了许多楼梯，很高兴看到塞萨尔·萨尔达尼亚 (César Saldaña)（在上图中向客人致辞）和卡门·奥梅斯凯特 (Carmen Aumesquet)，他们分别是雪利酒监管委员会的主席和推广总监，已经在房间里了。由于这次午餐恰逢影响瓦伦西亚地区和赫雷斯地区的可怕洪水，我们最初的谈话显然是关于暴雨造成的痛苦。有趣的是，由于赫雷斯地区长期干旱，水——但绝对不是损害或痛苦——实际上在某些地区是受欢迎的。
然后当我与人交谈时，出现了第一个可能不太顺利的迹象。我想知道，无论我站在哪里，我真的会挡住摄影师的视线吗？我试图为他让出空间，而他试图安排我们第一道菜的拍摄——一个大盘子，上面放着小块吐司，覆盖着熏鳗鱼和辣根的美妙混合物（李的创作）。
然后是不出所料的景象，杰里米·李在我们品尝拉吉塔娜曼萨尼亚 (La Gitana Manzanilla) 时向房间里的许多朋友打招呼。但这不是人们在他的餐厅午餐时间所熟悉的杰里米，通常他会穿着白色厨师服。这里他穿着便服。解释很快就来了。他显然很痛苦，仍在从髋关节置换手术中恢复，几天内不会回到厨房。
将有三场演讲，分别来自塞萨尔·萨尔达尼亚、萨拉·简·埃文斯MW (Sarah Jane Evans MW) 和JR，每一场都以自己的方式很有趣，但前者的最引人注目。在演讲中，他回忆说，20多年前雪利酒研究所做出了当时极其勇敢的决定，将雪利酒与美食结合营销，并推出赫雷斯杯 (Copa Jerez)作为两年一度的比赛。（他们邀请来自世界各地的顶级厨师和侍酒师将三种风格的雪利酒与三道菜搭配，然后呈现给评审团——阅读我们自己的塔姆·柯林 (Tam Currin) 上个月作为英国决赛评委的经历这里）。今天，这种联系似乎如此明显，但在那时，它只能是极具争议性的。但对于一种有如此多风格的葡萄酒来说，这是一个重大突破，并将雪利酒与西班牙和欧洲其他地区的许多新兴顶级厨师联系起来。埃文斯让房间里的人发笑，当她回忆起"大酒杯"时代，英国人用来盛雪利酒的小小的蓟花形玻璃杯，而JR强调雪利酒是西班牙对世界葡萄酒的独特贡献，并希望在除赫雷斯以外的西班牙城市更容易找到它。
然后用餐开始了，但风格并不令人印象深刻。决定与瓦尔德斯皮诺的蒂奥·迭戈干阿蒙蒂亚多 (Valdespino's Tio Diego Dry Amontillado) 一起"家庭式"供应两道第二道菜。它们被放在极其沉重的盘子里摆在桌子上，特别是那个堆满烤红椒、烤南瓜、布拉塔奶酪和青酱的盘子，上图中阿米莉亚·辛格 (Amelia Singer) 勇敢地举起了它。相反，就像在学校一样，我们每个人都必须把盘子传给放置菜肴的人面前。如果盛菜的盘子更小更多，这本来可以很容易地纠正。到现在，已经过了下午2点。（萨尔达尼亚观察到，"我知道你们英国人吃饭很早"。）
以这种方式供应的挑战之一是判断何时每个人都吃完了——有些人吃得极其缓慢！最终，第一批盘子被替换了，但同样沉重的大盘子上放着大量的烤猪肉片，放在洋葱和烤苦菜叶上。这需要类似的力量和灵巧。而且也花了一些时间。当这道菜被清理完毕时，已经是下午3点20分，几位客人焦虑地看着手表。
我坐在一位主办方旁边，她意识到了情况但无力做任何积极的事情。她不断向众多年轻员工示意要加快甜点的速度，但没有经理在场。最终，她两边的两位女士不得不离开，下午3点40分我也离开了，当时巧克力蛋糕正与费尔南多·德·卡斯蒂利亚 (Fernando de Castilla) 令人惊讶的淡色奶油雪利酒一起供应，出人意料地用玻璃杯盛装，加冰和一片橙子。
这次午餐在质量方面被证明不如我所希望的那样令人满意，但包含了对所有相关人员的相当多的教训。
首先，给餐厅的建议：不要让摄影师为了好的拍摄角度而挤来挤去。让他们早点来，或者在不碍事的地方设置一个空间，让他们可以拍摄食物。
另外，对于"家庭式"服务，使用更小更轻的食物盘子。你们的年轻服务员也许能够搬运沉重的大盘子，但你们的年长客人不能，特别是当他们坐着的时候。
对雪利酒午餐组织者：由于英国人的口味正变得更适应日益辛辣的食物，他们可以考虑在JKS餐厅之一举办明年的午餐（如果有的话），那里的南亚食物很棒，酒单也很出色。
对于所有参与预订私人餐厅的人——他们在接下来的几个月里都会非常忙碌——确保你有负责经理的联系信息，以防你需要直接向厨房传达什么。
最后，对每一位葡萄酒爱好者，请多喝雪利酒。拉吉塔娜的曼萨尼亚恩拉玛 (Manzanilla En Rama from La Gitana)（19.95英镑）与熏鳗鱼搭配得很好，瓦尔德斯皮诺的阿蒙蒂亚多蒂奥·迭戈 (Amontillado Tio Diego from Valdespino)（每瓶24英镑）与南瓜搭配得很好，卢斯塔乌的奥洛罗索唐·努尼奥 (Oloroso Don Nuño from Lustau)（每瓶26.90英镑）与猪肉搭配得很好。我相信，是时候再来一杯了...
所有照片版权归理查德·希尔德摄影 (Richard Heald Photography) 所有。
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